Васильевский остров – это историческая часть Санкт-Петербурга, самый крупный остров в дельте Невы.

Первое упоминание о Васильевском острове можно найти в «переписной книге» за 1500 год. По одной из версий, это название появилось от имени Василия Селезня, посадника из Новгорода, который был его владельцем. Освоение острова началось одновременно с основанием Петербурга в начале XVIII века.

Архитектор Ж.-Б. Леблон разработал проект, который утверждал сам император Петр I. Согласно этому проекту территория Васильевского острова должна была стать центром горда. Поэтому над созданием этого района трудилось множество известных скульпторов и архитекторов.

На Васильевском находится здание Двенадцати коллегий, возведенное по проекту Д. Трезини. В начале XVIII здесь также находился Сенат и Синод, сейчас в этом месте располагается Санкт-Петербургский Государственный университет.

Недалеко был построен Меншиковский дворец, который был создан зодчими Г. Шеделем и Д. Фонтаном. Сейчас в нем находится один из музеев Эрмитажа.

По приказу князя Меншикова от его Дворца на запад в направлении Балтийского моря была прорублена просека, которую назвали Большой першпективой, а затем – Большим проспектом. Основа Васильевского острова, помимо Большого проспекта, – это Малый и Средний проспекты, перекрещивающимися с улицами-линиями, которые в качестве названий имеют номера. Почти до конца XVIII века вдоль ряда этих линий располагались каналы, которые впоследствии обмелели и их пришлось засыпать. Таким образом, понятие «линия» подразумевает не улицу, а сторону канала.

Первые храмы и жилые дома появились возле Большого проспекта. Многие из них сохранились практически в своем первозданном виде до наших дней. Здесь находятся такие архитектурные памятники как здание Академии художеств, построенное по проекту Ж.-Б. Вален-Деламота и А. Ф. Кокоринова, здание Горного института, Дом академиков, где в разные годы жили 26 великих ученых России, здание Гостиного двора и т.д.

Поблизости от здания Двенадцати коллегий находится памятник М.В. Ломоносову, рядом с Морским кадетским корпусом установлен памятник И.Ф. Крузенштерну. Перед зданием Академии художеств стоят два каменных сфинкса, которые смотрят друг на друга.

Одна из величайших исторических и культурных ценностей – это лютеранский храм Святой Екатерины. Эта церковь является действующим немецким приходом евангелического-лютеранского вероисповедания. Храм рассчитан на 1100 мест и был заложен в 1768 году под руководством архитектора Ю.М. Фельтена.