В начале XIX века широкое распространение получили эстампы с изображениями различных эпизодов Отечественной войны 1812—1814 гг. Значительная их часть была посвящена Бородинскому сражению.

На литографии художника Виктора, выполненной по живописному оригиналу немецкого художника Петера фон Гесса, предстает широкая панорама битвы, показаны многочисленные участники сражения.

В центре композиции — момент ранения генерала П. И. Багратиона, командующего левым флангом русских позиций, которые встретили главный удар наполеоновских войск. Это произошло около полудня у деревни Семеновское.

Бородинское сражение — крупнейшая битва Отечественной войны 1812 года, одно из самых кровопролитных сражений XIX века. Оно состоялось 26 – 27 августа (7-8 сентября по нов. ст.) в 125 км к западу от Москвы у села Бородино. В ожесточенной схватке сошлись русская армия под командованием генерала от инфантерии М. И. Голенищева-Кутузова и Великая армия императора французов Наполеона Бонапарта. В этой битве участвовало с обеих сторон около 300 тысяч человек при 1200 артиллерийских орудиях. В течение шести часов русские войска отбивали ожесточенные атаки противника. Потери были огромными с обеих сторон – пало свыше 38 тысяч русских воинов и 58 тысяч французских. "Сей день пребудет вечным памятником мужества и отличной храбрости российских воинов, где вся пехота, кавалерия и артиллерия дрались отчаянно. Желание всякого было умереть на месте и не уступить неприятелю", — такую высокую оценку русскому воинству дал М. И. Кутузов. Император Наполеон Бонапарт позже вспоминал: "Из всех моих сражений самое ужасное то, что я дал под Москвой. Французы показали себя в нем достойными одержать победу, а русские — называться непобедимыми".

Русская армия отступила, но сохранила боеспособность. Сдав неприятелю Москву, М. И. Кутузов развернул "малую войну" силами регулярной армии и партизанских отрядов. К концу декабря 1812 года остатки армии Наполеона были изгнаны из России.

День Бородинского сражения 8 сентября празднуется с 1995 года как День воинской славы России.

Петер фон Гесс (Peter von Hess, 1792-1871) — баварский придворный художник, баталист. Работал в Мюнхене. Сын придворного гравера К. Э. К. Гесса. Член Академий художеств в Мюнхене, Берлине, Вене и Петербурге.

Вначале писал небольшие картины из солдатского и простонародного быта, впоследствии исполнял большие многофигурные полотна из эпохи 1812-1815 гг.: "Сражение при Бар-сюр-Об" (1817), "Стычка французских драгун и австрийских гусар", "Донские казаки с пленными французами", "Переход киргизов и казаков через Рейн" (все 1819), "Оборона моста у Ганау" (1820), "Бивуак австрийских войск" (1823), "Нападение австрийских улан на французский фургон" (1829) и др.

Совершил путешествия в Вену, Швейцарию и Италию. Результатом поездки в Грецию в 1831 г. стала серия картин, представляющих главные эпизоды борьбы греков за независимость.

В 1839 г. по приглашению Николая I посетил Россию, где получил заказ на цикл картин о важнейших сражениях 1812 г. Вместе со знатоком униформы генералом Л. И. Килем побывал на местах боев и сделал множество натурных зарисовок. "Сражение при Бородине" — одно из полотен, созданных в 1840-1857 гг. и хранящихся в Государственном Эрмитаже. (Сохранились 10 из 12 картин). П. Гессу принадлежат также большие полотна "Сражение под Лейпцигом" (1854), "Сражение под Аустерлицем" (1860). Его огромные, яркие, проработанные в мельчайших деталях произведения высоко ценились современниками. Они отличаются драматизмом, живостью композиции и отдельных групп, выразительными характеристиками.