Образ Екатерины II, созданный Михаилом Шибановым в апреле 1787 года в Киеве, во время путешествия императрицы в Крым, стоит особняком в иконографии императрицы. Екатерина изображена в темно-красном костюме с вышитым золотой нитью орнаментом по краям, в собольей шапке с золотой кисточкой. Непонятно, как малоизвестный художник «дерзнул»
написать государыню пожилой женщиной с выбивающимися из-под шапки прядями седых волос. Удивляет и то, что Екатерина, придирчиво относившаяся к своим изображениям, заказывала с него копии. По заказу императрицы придворный художник-миниатюрист Петр Жарков писал с него на эмали погрудные копии для подарков.

Екатерина Великая в стране и мире. СПб. 2017. С. 34.

Екатерина II  (Великая; 1729-1796) — урожденная принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. Родилась в немецком городе Штетине. В 1744 году прибыла в Россию как невеста великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III. В том же году приняла православие с именем Екатерины Алексеевны и венчалась с Петром Федоровичем в августе 1745. В 1754 году родила наследника, будущего императора Павла I. Отношения с мужем у нее не сложились, и Петр III намеревался отправить жену в монастырь. Летом 1762 года возглавила заговор гвардейцев и свергла Петра III, став императрицей. В первые годы правления придерживалась политики "просвещённого абсолютизма", но после крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачева (1773-1775) и Великой французской буржуазной революции (1789) была вынуждена ужесточить режим. Вела победоносные войны с Турцией (1768-1774; 1787-1792) и Швецией (1788-1790). В годы ее правления в состав России вошли Крым (1783), Северное Причерноморье, Прибалтика, восточные части Польши, Алеутские острова, созданы русские поселения на Аляске, взята под покровительство Восточная Грузия. Престиж России в Европе многократно вырос.