Ведущим направлением творчества чебоксарского художника Петра Павлова стала сюжетно-тематическая картина. Художник воплощал в жизнь свои замыслы в виде циклов картин, охватывающих важнейшие этапы истории страны – революция, гражданская, первые коммуны и колхозы, первые пятилетки, Великая Отечественная. Историческая тематика интересует художника, прежде всего, в ее социальном аспекте. Такой предстает и картина, посвященная определенному отрезку советской истории нашей страны – ликбезу.

Ликбез (ликвидация безграмотности) был массовым обучением населения, в первую очередь крестьянского, умению читать и писать. Начало этому процессу положил декрет Совета народных комиссаров РСФСР «О ликвидации безграмотности в РСФСР» от 26 декабря 1919 года. Согласно декрету, всё население Советской России в возрасте от 8 до 50 лет, не умевшее читать или писать, было обязано учиться грамоте на родном или на русском языке (по желанию). Ликбез был одной из составных частей культурной революции. В 1928 году по инициативе ВЛКСМ был начат так называемый «культпоход». Его опорными центрами стали Москва, Саратов, Самара и Воронеж, где основная часть неграмотных были обучены силами общественности. В 1926 году грамотные составляли в СССР 56,6 % по сравнению с 28,4% в дореволюционной России (по переписи 1897 года). В 1939 году грамотных было уже 87,4 %, а в 1970-е годы – 99,7 %.