Всесоюзную известность Андрею Ивановичу Плотнову принесли картины на тему космоса и первых советских космонавтов: триптих о Ю. А. Гагарине «Перед стартом», «На родной земле», «Счастье матери», «Валентина Терешкова».

Творчеству художника присуща верность лучшим традициям русского классического искусства. За период 1948–1990 годов им создан ряд произведений, отобразивших дух и веяния эпохи. 

Портрет в творчестве Плотнова занимает сравнительно небольшое место, и это преимущественно композиционные портреты, где художник показывает не только внутренний мир человека, его мужественный характер и глубокое раздумье, но и окружающую его обстановку. Таковым является произведение «На родине Гагарина». На фоне летнего пейзажа изображен улыбающийся Юрий Гагарин. Цветущий луг, высокое синее небо, облака и он, простой советский парень, – первый человек, побывавший в космосе! Фигура Гагарина представлена в динамике, художник изображает его идущим по лугу, через плечо переброшен пиджак, который он придерживает рукой, в другой руке – цветок ромашки. Слева, за его спиной, на горизонте виднеется церковь, справа – корпуса завода, олицетворяя собой прошлое и будущее, а между ними, связующая нить – настоящее, в котором молодой и улыбающийся Гагарин идет смело вперед.