Павел Петрович Соколов–Скаля с почти случайным профессиональным образованием – учёбой в студии и двумя курсами ВХУТЕМАСа – обладал несомненным крупным природным дарованием, позволившим ему стать народным художником РСФСР, действительным членом АХ СССР. Он был, прежде всего, незаурядным продуктом советской эпохи, её ранней поры. В 1931 году он создал картину «Фабрика людей», в ней агитационный, почти плакатный посыл очевиден. S-образная, зеркально отображённая композиция, в которой из картинной глубины выдвигаются группы крестьян, словно взятых из некрасовской поэмы. После проведённых политзанятий они превращаются – это образно представлено в виде крутого подъёма по строительным лесам – в сознательных пролетариев.

Художнику удалось собрать в дидактическую по своей сути композицию довольно много острых по пластике персонажей, несомненно, увиденных им в живой действительности. Они типологически близки дейнековским героям из «Обороны Петрограда» и жёстко закрученным в промышленный процесс пролетариям Юрия Пименова, а также литературным персонажам Андрея Платонова, которых «перековывает» бурное, жестокое и вместе с тем созидательное время.