Эта композиция посвящена событиям Великой Отечественной войны и рассказывает о подпольщиках Таганрога. В период оккупации в городе действовала подпольная организация, насчитывавшая около 500 человек. С момента оккупации города в 1941 до освобождения в 1943 подпольщики держали фашистов в напряжении, совершая диверсии и уничтожая живую силу противника. В феврале 1943, когда фронт приблизился к Таганрогу вплотную, подпольщики решили в момент подхода к городу частей Красной армии подготовить вооруженное восстание. Но осуществить план не удалось. Гестапо напало на след организации, и 18 февраля 1943 во время схода была арестована группа подпольщиков вместе с руководителем Семеном Морозовым. Истерзанный фашистами, Морозов, в ночь с 22 на 23 февраля 1943 вместе с группой партизан был расстрелян в Балке смерти. В ночь на 22 мая 1943 аресты подпольщиков возобновились, и почти 100 человек были доставлены в управление городской полиции. Утром 7 июля все арестованные были расстреляны. Всего фашисты замучили 165 таганрогских подпольщиков.

Художник изобразил группу подпольщиков перед расстрелом. Фигуры представлены пластически обобщённо, без детализации. Позы и жесты ярки и характерны для каждого из образов. Это позволяет зрительно ощутить общее настроение всей композиции, словно услышав последние слова, прозвучавшие перед казнью: «Погибаем, но не сдаёмся!».