4 мая 1815 года «бывшему воспитаннику Академии, художнику XIV класса Владимиру Мошкову» определением Совета ИАХ была дана программа «представить сражение пред городом Лейпцигом на Вахаутских высотах, между деревнями Каноницы и Либерволковицы, бывшее 1813 года октября 6 дня, в присутствии Их Величеств Императора Всероссийского и Короля Прусского, под предводительством главнокомандующего российско-прусскими армиями Генерал от Инфантерии Барклая де Толли».

Лейпцигское сражение 1813, именуемое «битвой народов», – решающее сражение кампании 1813 в войне России, Австрии, Пруссии и Швеции против наполеоновской Франции – происходило с 4(16) по 7(19) октября. Силы сторон: союзники – свыше 300 тысяч человек при 1385 орудиях, наполеоновская армия – около 200 тысяч человек при 700 орудиях. 3(15) октября в районе южнее Лейпцига находилась только Богемская армия фельдмаршала Шварценберга (133 тысячи человек при 578 орудиях), против которой Наполеон сосредоточил 122 тысячи человек под командованием И. Мюрата, намереваясь разбить ее до подхода сил союзников. 4(16) октября Богемская армия начала наступление на Вахау – Либертвольквиц. Упорные бои завершились в 15 часов мощным ударом французской кавалерии (10 тысяч человек), поддержанной сильным артиллерийским огнем и опрокинувшей боевые порядки союзников. Угроза прорыва была ликвидирована вводом в бой резерва. Через несколько дней сражение под Лейпцигом завершилось отступлением Наполеона из Саксонии.

Автор картины – один из первых русских художников-баталистов Владимир Иванович Мошков – изобразил один из самых острых моментов сражения, когда французская кавалерия попытались прорвать центральный фронт союзников у деревни Вахау. Они сумели прорваться к холму, на котором находились союзные монархи (император Александр I и король прусский Фридрих Вильгельм III выделены освещением в правой части картины), однако были остановлены благодаря контратаке Лейб-гвардии казачьего полка под командованием полковника Ефремова. За эту картину Мошков получил звание академика.