Имя великого русского художника Виктора Михайловича Васнецова (1848–1926) многим хорошо знакомо с детства. Удивительный волшебный мир «васнецовских» образов стал неотъемлемой частью нашей национальной культуры, и каждая встреча с произведениями мастера сродни празднику.

Современные исследователи по праву называют Васнецова «новатором», «основоположником неорусского стиля», «предтечей символизма и модерна». С именем художника связывают важные изменения в отечественной станковой живописи – открытие «сказочного и фольклорно-этнического жанров», создание «нового (монументально-символического) стиля» русского религиозного искусства, «целого нового направления» в театрально-декорационном искусстве и архитектуре.

Выдающийся художник и историк искусства Игорь Грабарь, оценивая достижения Васнецова в контексте «синтеза искусств», предложил использовать понятие «васнецовский стиль». Из чего же складывался и как формировался этот стиль, каких «глубин» достигал художник, создавая на стенах храмов свои композиции на религиозные сюжеты, в чем заключалась великая магия живописных произведений Васнецова на темы былинного эпоса и русских сказок? На эти важные вопросы отвечает юбилейная выставка «Виктор Васнецов. К 175-летию со дня рождения».

Виктор Михайлович Васнецов родился 3 (15) мая 1848 года в селе Лопьял Уржумского уезда Вятской губернии в многодетной семье потомственного священника. Для воплощения заветной мечты – стать профессиональным художником – Васнецов «с 10 рублями в кармане» в 1867 году отправился в столицу. Около года он посещал Рисовальные классы Общества поощрения художников, где преподавал Иван Крамской. В 1868 году Васнецов поступил в класс исторической живописи Императорской Академии художеств. Творческие поиски «правды» и «идеала» привели художника к созданию реалистических произведений бытового жанра. Одновременно его «не отпускали» «исторические и сказочные грёзы». Михаил Нестеров вспоминал: «Васнецов резко порвал с „жанром“». Несмотря на неприятие его первых былинно-сказочных произведений, Васнецов был убежден в необходимости дальнейшей работы над созданием художественных образов «размашистой», «богатырской» натуры и «многострадальной истории» русского народа.

С 1880-х годов органичной частью творчества мастера стало религиозное искусство. Более десяти лет он посвятил работе над оформлением Владимирского собора в Киеве. После 1917 года Васнецов сохранял в душе любовь к «старой России» и оставался верен прежним творческим идеалам, продолжая жить и творить в своем бревенчатом доме в «русском стиле» в тихом московском переулке за Садовым кольцом. В просторной светлой мастерской на втором этаже дома были написаны многие известные произведения художника, в том числе цикл картин «Поэма семи сказок» (1901–1926).

Ретроспективная выставка произведений Васнецова относится к разряду уникальных культурных событий. Масштабная экспозиция позволяет осуществить заветную мечту любителей русского искусства: в рамках одного вернисажа можно восхититься такими общепризнанными шедеврами как «Ковёр-самолет» (1880), «После побоища Игоря Святославича с половцами» (1880), «Алёнушка» (1881), «Бой скифов со славянами» (1881), «Витязь на распутье» (1882), «Иван-царевич на Сером Волке» (1889) и другими.

Подлинная сенсация – показ на выставке в Русском музее грандиозного живописного полотна «Богатыри» (1881–1898), впервые покинувшего стены Третьяковской галереи. Исключительно важным дополнением экспозиции стали произведения мастера из собрания Дома-музея В. М. Васнецова, ранее не выставлявшиеся в Петербурге. Среди них картины «Царевна-Несмеяна» (1916) и «Царевна-лягушка» (1918) из цикла работ «Поэма семи сказок», а также необычное крупномасштабное полотно «Архангел Михаил» (1915).

Выставка состоит из нескольких тематических блоков. Её открывают большие полотна художника, посвященные богатырской теме. Затем зрителей ожидает встреча с картинами на сюжеты из русских сказок. На выставке комплексно представлены разнообразные аспекты творчества мастера: живописные портреты, бытовой жанр, пейзажи, а также рисунки, мебель и одежда, созданные по его эскизам. Масштабно экспонируются монументальные произведения на религиозные темы, причем целый зал полностью отводится работам для Владимирского собора в Киеве. Небольшой зал посвящен «Снегурочке», а завершает выставку эффектное живописное полотно «Ковёр-самолёт». Экспозицию сопровождает биография-таймлайн и информационные материалы о жизни и творчестве художника.

Участники выставки: Русский музей, Третьяковская галерея, Дом-музей В. М. Васнецова, Вятский художественный музей имени В. М. и А. М. Васнецовых, Нижегородский художественный музей, Музей-заповедник «Абрамцево», Музей-заповедник В. Д. Поленова, Государственный музей истории религии, Владимиро-Суздальский музей-заповедник, Театральный музей имени А. А. Бахрушина, Музей-заповедник «Царское Село», Галерея Ильи Глазунова и частный собиратель из Москвы.