Впервые Бенуа обратился к иллюстрированию поэмы А. С. Пушкина «Медный всадник» в 1903 по предложению Кружка любителей русских изящных изданий. Впоследствии художник не раз возвращался к этому произведению.
Рисунки, над которыми Бенуа работал летом 1916 года, предназначались для издания Общиной Св. Евгении, но и тогда книга не увидела свет. «Медный всадник» с вариантом иллюстраций 1916–1922 годов был выпущен только в 1923 Комитетом популяризации художественных изданий (СПб, 1923).
Александр Бенуа. СПб, 2020. С. 140.
Цикл стал вершиной графического мастерства художника. Предельно лаконичные и выразительные иллюстрации, где главным героем был Петербург, оказались соразмерными гениальному тексту поэмы, составляя с ним единую и неразрывную образную ткань.
