12 (23) декабря 2024 года исполнтилось 225 лет со дня рождения Карла Павловича Брюллова (1799-1852), художника всеевропейской славы и мировой известности, которого еще при жизни современники удостоили титула «великий Карл». Он был профессионалом высочайшего уровня, обладавшим оригинальностью мышления, широкой образованностью, независимостью суждений и поступков, царственным равнодушием к материальным благам, наградам и почестям. Он, единственный из современников и ближайших потомков, создал неповторимую индивидуальную манеру, свой творческий метод.
На совместной — Русского музея и Третьяковской галереи — юбилейной выставке «великого Карла» собрано около двухсот полотен его кисти и свыше ста самых выразительных акварелей и рисунков, демонстрирующих блистательный художественный вкус.
Как и многим другим, Брюллову суждено было раскрыть свой чрезвычайный дар в Италии, где он жил и работал с 1822 по 1835 год. Он создал так называемый «итальянский жанр» («Девушка, собирающая виноград в окрестностях Неаполя» (1827)). В Италии было написано главное и наиболее широко известное произведение Брюллова — грандиозное полотно «Последний день Помпеи» (1833). Вместе с тем, «великий Карл» отнюдь не был «мастером одной картины». Он автор множества портретов, исторических и религиозных композиций.
Родной стихией Брюллова как живописца был портрет. Многие выдающиеся его работы в этом жанре не были заказными. Они были созданы в порыве вдохновения, вызванном особой симпатией живописца к модели. На выставке широко представлена эта часть наследия великого художника: в том числе — парадные, полупарадные, камерные изображения. В них используются разнообразные художественные приемы, но всегда присутствует остро индивидуальная интонация, сочетание романтической приподнятости, тонкого лиризма и особенное, личностное отношение к модели. Эти абсолютно феноменальные качества Брюллова-живописца раскрыты в экспозиции.
На торжественной юбилейной выставке публике представлены еще несколько произведений «великого Карла» из петербургских и московских частных собраний, которые стали сенсацией для зрителей и науки о Брюллове, в том числе два полотна: «Портрет балерины С. И. Самойловой с гитарой» и «Портрет детей графа Витгенштейна», ранее не выставлявшиеся в России, и альбом рисунков, некогда принадлежавший потомкам «сельских негоциантов» Титтони в Риме, в загородном доме которых художник гостил последние два года жизни.
Замечательные произведения мастера заимствованы из разных музеев страны. Русский музей благодарит своих партнеров. Особая благодарность — Национальному художественному музею республики Беларусь, предоставившему для экспозиции «Портрет М. Ю. Виельгорского».
Большое значение имеет раздел, посвященный акварели и рисунку, в него включены только работы, принадлежащие Русскому музею. Именно Брюллов привил в русском искусстве культуру рисунка как самоценного произведения. В Русском музее графическая часть наследия «великого Карла» беспрецедентно богата и разнообразна. Здесь и многочисленные жанровые портреты итальянского периода, и камерные портретные изображения — акварелью, графитным и итальянским карандашом. Особая группа — композиции сепией: в них и точность живых наблюдений, и лирическое чувство, и тонкий юмор. Неисчерпаемое разнообразие и точность натурных наблюдений, эмоциональных оттенков, сюжетных поворотов и технических приемов неизменно вызывают восхищение.
Важное дополнение выставки иконография самого художника: он создал невероятное количество автопортретов (около 30), его портрет писал В. А. Тропинин, скульптурное изображение создал И. П. Витали.
Юбилейная выставка Карла Павловича Брюллова — одно из главных событий в художественной жизни Санкт-Петербурга, да и всей России.