23 июля 1774 года 20-тысячная армия Емельяна Пугачева ворвалась в Казань, учинив там массовую резню и погромы. На следующий день повстанцы были выбиты из города царскими войсками под командованием подполковника И. И. Михельсона. Сторонники Пугачева понесли огромные потери, а часть его войска оказалась захвачена в плен. Михельсону были пожалованы золотая шпага, украшенная бриллиантами, тысяча крестьян и большая денежная сумма. Композиция полотна Моллера почти дословно воспроизводит страницы «Истории Пугачевского бунта» А. С. Пушкина: «Город стал добычей мятежников. Они бросились грабить дома и купеческие лавки, вбегали в церкви и монастыри. Настала буря. Огненное море разлилось по всему городу <…> В сию минуту часть одной стены с громом обрушилась и подавила несколько человек <…>». На переднем плане картины можно узнать генерал-майора Мефодия Никитича Кудрявцева, которому было более 90 лет, а также здания Казанского Новодевичьего монастыря и Казанского кремля. Светлана Моисеева // Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 225.
Слева внизу: Молл…ъ 1847.
БИОГРАФИЯ АВТОРА
Моллер Отто Фридрих Теодор, фон (Федор Антонович)
1812, Кронштадт – 1874, Санкт-Петербург
Живописец. Автор исторических картин, портретист, писал жанровые, религиозные композиции. Представитель старинного немецкого рода, с XV века обосновавшегося на о. Эзель (Сааремаа) в Эстляндии. Сын адмирала, морского министра Бернда Отто (Антона Васильевича) фон Моллера. С 1817 по 1826 учился в Морском кадетском корпусе в Санкт-Петербурге, который окончил со званием мичмана. Позднее был зачислен адъютантом в Семеновский полк. С 1828 в свободное от службы время посещал рисовальные классы Императорской Академии художеств в качестве вольноприходящего ученика, прослушал курс анатомии И. В. Буяльского в Медикохирургической академии. В 1830 принимал участие в военных действиях в Польше. С 1835 — в отставке. В 1832 на выставке в Императорской Академии художеств представил картину «Битва при Остроленке», созданную под впечатлением от военной кампании. В 1834 получил вторую серебряную медаль, в 1835 — вторую золотую. В 1837 начал обучение у К. П. Брюллова; в том же году получил первую золотую медаль и звание назначенного. С 1838 — в Риме, сначала «на собственный счет». С 1840 — академик за картину «Поцелуй». Получил от Кабинета Его Императорского Величества двухлетнее содержание для проживания в Италии. В 1842–1843 работал в Санкт-Петербурге, с 1844 — в Италии. В 1847 ненадолго приезжал в Россию, с 1848 — в Вене, с 1849 — снова в Италии. В 1856 за картину «Иоанн Богослов, проповедующий на острове Патмосе во время вакханалий» (ГРМ) получил звание профессора исторической живописи. Преподавал в Рисовальной школе Общества поощрения художеств (1858–1861). С 1860 периодически ездил в Италию и Германию. Последние годы провел в своем имении на о. Эзель (Сааремаа) в Эстляндии.
