В полотне «Сенная площадь» Адриана Волкова (1860-е) изображена массовая сцена в местах городской торговли со скопищем разнородного люда, увлекательная для глаза разнообразием ситуаций и человеческих характеров. Алексея Боголюбова, свидетеля формирования идей импрессионизма во французском искусстве, в его холсте «Нижний Новгород. Нижний базар» увлекла, прежде всего, конечно, колористическая красота мотива, но и движение пестрой толпы у торговых палаток. Пейзаж «Нижний Новгород. Стрелка ярмарки» изображает окрестности грандиозной и традиционной предпринимательской акции в будний день — устремленный в небо лес мачт барок с грузами на фоне высокого волжского берега с древним кремлем. Позже Боголюбов создаст «Вид Нижнего Новгорода», воспроизведя на фоне светлых стен нижегородского кремля впечатляющую панораму оживленного торгового судоходства на Оке и Волге: в 1850-е годы массово возникали пароходные общества и компании: «Меркурий» (1849), «Самолет» (1854), «Нептун» и «Дружина (1858) — свидетельство бурного развития русского предпринимательства.
На грани ХIХ и ХХ веков, в годы бурного и обескураживающего развития капитализма в стране, многие художники обращаются к прошлому в поисках опоры для жизни в современности. Поиски нового изобразительного языка живописи озаботили многих отечественных живописцев. После десятилетий социально-обоснованного, специфически, практически кастового критического отношения к «третьему сословию», подпитывавшегося отечественной литературой и театром, происходит даже некая мифологизация образов купечества. На сочетании черт бессюжетных исторического и бытового жанров, что было характерно для искусства тех лет, создан ряд колоритных полотен. Такова несущая отпечаток увлечения национальной архаикой стилизованная картина Андрея Рябушкина «Семья купца в ХVII веке». Столь же много говорит о характере старорусской жизни и сцена степенного, торжественного шествия патриархального семейства, «выстроившегося» по старшинству, в работе Сергея Иванова «Семья». Оно возглавляется идущей опустив взор долу гордостью семьи — невестой на выданье. Выдержанная в пленэрной манере картина является характерным образцом живописи Союза русских художников.
Черты салонного светского портрета свойственны изображению молодой буржуазной дамы Мамонтовой (1908, ГРМ), запечатленной популярным столичным мастером Николаем Беккером в изысканной обстановке. Модель принадлежала петербургской ветви этого знаменитого купеческого клана. Владимир Круглов. Предприниматели и коллекционеры России XVIII — начала ХХ века// Для славы всероссийской! Предприниматели и меценаты в России XVIII – начала XX веков. СПб, 2024. C. 5-14.