В картине «Полк на позициях» с удивительной отчетливостью отразилось сложное, полное противоречий время. Эта картина была начата Василием Шухаевым в 1916 году на Рижском фронте, во время затишья в боевых действиях. Изображена группа офицеров 4-го гусарского Мариупольского полка. Картина не была окончена, но была выставлена художником в начале 1917 года на выставке Нового общества художников. Шухаев учился в Академии художеств у Кардовского, был пенсионером Академии, в 1912‒1914 году был в Риме, где изучал искусство античности и искусство Возрождения. Потом преподавал в Академии художеств. В 1932 году полотно было передано в Русский музей в достаточно хорошем состоянии, потребовалась не очень сложная реставрация, чтобы ее могли увидеть спустя несколько десятилетий.
Картина производит очень странное впечатление именно своей незавершённостью, незаконченностью, неясностью идеи и настроения, смутной историей происхождения. Вероятнее всего, это был какой-то официальный заказ. В коллекции Русского музея хранятся несколько десятков великолепных подготовительных портретов, иногда с указанием имени, фамилии персонажа, исполненных в излюбленной мастером технике сангины.
Холст не был завершен из-за начавшейся революции. Отдельные фигуры едва намечены, в подмалевке остались две лошади, не дописаны некоторые детали. Но главное в картине, несомненно, сделано: окончательно найдена композиция из трех групп, включающая около 60-ти человек; закончены портреты старших офицеров в центральной и правой группе; тщательно написан пейзаж с раскидистым деревом, с зелеными холмами и заливом вдали, с голубым небом и кучевыми облаками. Празднично звучащие оттенки зеленого и терракотового цвета передают атмосферу ясного дня ранней осени на прибалтийском побережье. Благодаря торжественности общего строя и совершенству исполнения монументальное полотно воспринимается одновременно как гимн и реквием старому российскому офицерству и его традициям.
Биография автора
Шухаев Василий Иванович
1887, Москва – 1973, Тбилиси
Живописец, график, художник театра.
Родился в Москве. Учился в Строгановском художественно-промышленном училище в Москве (1897–1906), в Высшем художественном училище при Академии художеств (1906–1912) у Д. Н. Кардовского. Наравне с А. Е. Яковлевым, яркий представитель школы Кардовского. В их творчестве нашло отражение новое для тех лет направление – неоклассицизм. Пенсионеры Общества поощрения молодых художников в Риме (1913–1914), в Италии они совместно изучали работы старых мастеров, много рисовали с натуры. К числу программных произведений относится их двойной автопортрет, названный «Арлекин и Пьеро». Яковлев закончил свою часть автопортрета еще в 1910-х, а Шухаев только в 1962. Художник изобразил себя в виде Пьеро. Точный академический рисунок, гладкая живопись, симметричная композиция полотна были своеобразной реакцией на эксперименты, происходившие в искусстве тех лет. Театральность и ретроспективизм его произведений были близки художественным принципам мастеров «Мира искусства», в выставках которого художник принимал участие. Интерес к возрождению традиций старых мастеров отличал и «Цех живописцев святого Луки», одним из организаторов и участников которого Шухаев стал в 1917. Излюбленной техникой Шухаева была сангина. Сангинные портреты, как, например, портрет С. Н. Андронниковой (1917), относятся к лучшим образцам портретного искусства художника. В дореволюционные годы попробовал силы и в монументальной живописи. Был приглашен для работы над росписями церкви Николая Мирликийского в Бари и Казанского вокзала в Москве, однако начавшаяся Первая мировая война помешала осуществлению этих планов. Реализованным оказался другой замысел – роспись плафона в особняке Фирсановых в Москве (1916). После революции участвовал в праздничном оформлении Петрограда к первой годовщине Октября. Проявил себя и на театральных подмостках, создав эскизы декораций и костюмов к опере Р. Вагнера «Золото Рейна» для Народного театра в Петрограде (1918, не осуществлена), к комедии К. Миклашевского «Четыре сердцееда» для Малого драматического театра в Петрограде (1919, не осуществлена). Преподавал в Новой художественной мастерской в Петрограде (с 1915), в Центральном училище технического рисования барона А. Штиглица. Профессор Высшего художественного училища при Академии художеств–Петроградских государственных свободных художественно-учебных мастерских (1917–1920). В 1921–1935 жил в Париже. Здесь открыл собственную школу живописи и рисования, а также работал в художественной школе Т. Л. Сухотиной-Толстой («Русская академия»). В Париже создал портреты А. Е. Яковлева (1927), С. С. Прокофьева (1932), Ф. И. Шаляпина (1934) и других, оформлял спектакли театра Н. Ф. Балиева, труппы И. Л. Рубинштейн; писал натюрморты, жанровые картины, пейзажи. С 1920-х иллюстрировал книги. В 1932 предпринял поездку в Марокко. Привезенные оттуда этюды послужили материалом для создания целой серии работ. В 1935 вернулся на родину. Работал в театре и в монументальном искусстве, преподавал. В 1937 был сослан в Магадан, где провел десять лет. В Магаданском музыкально-драматическом театре им. А. М. Горького им были оформлены многие спектакли. По возвращении из ссылки поселился в Тбилиси. Стал профессором Тбилисской Академии художеств, занимался живописью. Наибольшую известность снискали его портреты С. Т. Рихтера (1951), С. Ф. Нейгауз (1967), деятелей грузинской культуры.
