Василий Раев изобразил реальное событие, знаменитую грозу, разразившуюся в Петербурге в ночь перед открытием колонны, 30 августа 1834 года. «К ночи все небо задернулось громовыми тучами, — описывал это событие Василий Жуковский, — наконец запылала гроза; молнии за молниями, зажигаясь в тысяче местах, как будто стояли над городом, <…> сверкала громада колонны, которая вдруг выходила вся из темноты, бросала минутную тень на озаренную кругом ея площадь и вместе с нею пропадала…».
Русский музей. От иконы до современности. 2005. С. 132.
