Пушкинcкая тема появилась в творчестве Матвеева в 1937 году — год 100-летия смерти поэта, сопровождавшийся разнообразными мероприятиями, призванными увековечить тот образ поэта, который был нужен правительству Сталина. В эскизе статуи 1938 года Пушкин был представлен в последний год жизни. В 1948 году скульптор возвращается к своему замыслу, творчески перерабатывая его. В фигуре (СО-1303) и голове к этой фигуре (СО-1287) Пушкин представлен в трагическом образе преследуемого поэта, готового встретить и принять роковой выстрел, но не согласного быть игрушкой в руках света или правительства. В бюсте (СО-607) мы видим сильную, «африканскую» натуру Пушкина, человека мыслящего, ранимого, но в то же время обладающего твердой волей, который писал: «я могу быть подданным, даже рабом, но холопом и шутом не буду и у царя небесного».
Нет сомнения, что появление такого Пушкина у Матвеева связано с безобразной травлей и преследованием скульптора в 1948, когда он стал одной из жертв пропагандистской кампании по «борьбе с формализмом» в изобразительном искусстве, что было продолжением аналогичных правительственных акций в литературе, музыке и театре и являлось отражением в художественной сфере курса Сталина на изоляцию СССР, строительство железного занавеса и уничтожение любых проявлений самостоятельности мысли. Ответ Матвеева на это преследование, выраженный в образе Пушкина, обнаруживает параллели в «Антиформалистическом райке» Д. Д. Шостаковича и в строках А. А. Ахматовой:
«Неуклонно, тупо и жестоко
И неодолимо, как гранит,
От Либавы до Владивостока
Грозная анафема гудит».
Это был ответ той же художественной силы и того же гражданского мужества, но выраженный в скульптурных формах, согласно максиме Шарля Деспио: «Я только скульптор, я выражаю себя только через пластические средства». П. Е. Бельский // «Он победил и время и пространство...». К 225-летию со дня рождения А. С. Пушкина. СПб, 2024. С. 121.
БИОГРАФИЯ АВТОРА
Матвеев Александр Терентьевич
1878, Саратов — 1960, Москва
Скульптор, педагог. В учился в Боголюбовском РУ в Саратове (1896–1899) у В. В. Коновалова, в МУЖВЗ (1899–1902). Член объединений: "Мир искусства" (1912), Союз скульпторов-художников (1917), Союз деятелей искусства (1917–1918), "4 искусства" (1924). Участник выставок с 1903: "Мир искусства" (1903, 1911–1915, 1918–1924), МТХ (1905), "Венок" (1908), "Голубая роза" (1907), Салонов "Золотого руна" (1908, 1909), СРХ (1910–1912), "Бубновый валет" (1910/1911), "4 искусства" (1925–1929), "Художники РСФСР за XV лет" (1932); международных в Венеции (1924), Париже (1925, 1937); русского искусства в Берлине (1922), Нью-Йорке (1924). Работал на керамическом предприятии С. И. Мамонтова "Абрамцево" (1901–1905). Посетил Париж (1906). Имел мастерскую при керамическом заведении П. К. Ваулина в Кикерино под Петербургом (1907–1912). Участвовал в создании декоративно-паркового ансамбля в имении Я. Е. Жуковского в Кучук-Кое (Крым). Преподавал в ПГСХУМ–ВХУТЕМАС–ВХУТЕИН–ИНПИИ–ЛИЖСА (1918–1948) в Петрограде–Ленинграде, в МГХИ (1940–1948) в Москве. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1931).
