Александр Дмитриевич Зиновьев (1854–1932) окончил юридический факультет петербургского университета, был офицером лейб-гвардии Конного полка, петербургским губернским предводителем дворянства (после 1895). С 1903 по 1907 – петербургский губернатор, пользовавшийся большой популярностью. В 1909 назначен членом Государственного совета. Портрет исполнен по заказу петербургского дворянского депутатского собрания, в помещении которого и находился до 1917 года. Льющийся сбоку свет необыкновенно оживляет портрет, далекий от какой-либо репрезентативности и внешних эффектов, нередко отличавших подобного рода официальные, заказные работы других художников. Произведение, созданное вскоре после окончания картины "Заседание Государственного совета", написано в той же свободной, широкой манере.
Этюд к картине "Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года, в день столетнего юбилея со дня его учреждения"(1903).
