Этот фильм посвящен особенной категории художников-пейзажистов, которые писали свои работы во время дальних экспедиций, военных походов или путешествий. Такие художники нанимались специально для фиксации увиденных просторов или запечатления военных походов. Среди таких мастеров П.Н.Михайлов, который с командой Ф.Ф.Беллинсгаузена и М.П.Лазарева добрался до Антарктиды, П.П.Свиньин, который много путешествовал, в том числе по Америке, одним из итогов его путешествий стало издание альбома с видами России, а также М.М.Иванов, запечатлевший путешествие императрицы Екатерины II в 1785 году.

В фильме идет рассказ о выставке «Вокруг света с мольбертом», организованной Русским музеем, на которой было представлено около 300 живописных и графических работ, плакаты, скульптура из собрания Русского музея и частных коллекций.