Такое целенаправленное собирание икон начала XX века было непосредственно связано с деятельностью Н. П. Кондакова в качестве непременного управляющего делами высочайше учрежденного Комитета попечительства о русской иконописи. Одной из важнейших (и полностью осуществленных) задач Комитета попечительства было устройство и налаживание работы специальных школ-мастерских в Холуе, Палехе, Мстере и слободе Борисовка Курской губернии, в которых мальчики и подростки из семей потомственных иконописцев изучали не только весь процесс написания иконы, но проходили и значительно более широкую подготовку к самостоятельной деятельности, чем при традиционном обучении у старшего мастера, нередко сводившемся к бесконечному механическому повторению одних и тех же операций. В школах-мастерских Комитета попечительства ученикам преподавали иконописание, рисунок, перспективу, живопись, иконографию и начатки церковной археологии. После 4–5 лет обучения они становились высокопрофессиональными мастерами, о чем свидетельствуют их выпускные работы на звание мастера иконописца — иконы, которые присылались в Комитет, находившийся в Петербурге.

Начиная с 1900 года Н. П. Кондаков несколько раз приезжал во Владимирскую губернию и приобретал иконы при посещении иконописных мастерских. Иногда он сам заказывал образа для своей коллекции (иконы мстерского мастера И. В. Брягина). Некоторые иконы были подарены Н. П. Кондакову самими мастерами иконописцами (ДРЖ Б-1165, ДРЖ Б-1169). Примечательно, что из своих путешествий по Сирии и Палестине, Турции, Греции, другим европейским странам Н. П. Кондаков не привозил произведений искусства; по-видимому, коллекционирование само по себе не привлекало ученого. Иконы Палеха, Мстеры и Холуя нужны были ему для того, чтобы составить самое полное представление о современном положении русского иконописания, к «исправлению» и сохранению которого академик Кондаков и весь Комитет попечительства приложили столько усилий. Одним из результатов этих усилий стало пополнение собрания Русского музея «систематически подобранной» коллекцией произведений поздней русской иконописи, составленной обдуманно и планомерно, как это всегда было свойственно замечательному ученому Н. П. Кондакову. Надо отметить, что в начале XX века деятельность Комитета попечительства и его управляющего — академика Кондакова вызывала у современников недоумение, воспринимаясь как чисто «охранительная», а потому напрасная: «Да, народные силы бесконечно велики и разнообразны, но этим силам не поднять того, что умерло. Вы называете иконопись мастерством, она и дает, как мастерство, кустарное производство… Холуй и Палех уже не воскреснут» 3. Однако для Н. П. Кондакова его деятельность по Комитету попечительства была полна глубокого смысла и значения: «Мы столько десятков лет твердим о пагубном разрыве русского образованного общества с народом. Вот случай соединить разошедшихся в разные стороны в общем деле, и, начав заботы о народной нужде, поставить на ноги задачу общенациональную». Для академика Кондакова была очевидна глубинная связь важнейших процессов в русской культуре, и он прозревал значение традиционной иконописи не только для истории, но и для будущего 4.

И. В. Сосновцева. Собрание Никодима Павловича Кондакова (1844–1925) // Древлехранилище памятников иконописи и церковной старины в Русском музее. СПб, 2014. С. 105-106.

Примечания:

1. Никодим Павлович Кондаков. 1844–1925. Личность, научное наследие, архив. К 150-летию со дня рождения. СПб, 2001.
2. Н. П. Кондаков принимал непосредственное участие как в организации музея, так и в последующих заседаниях Совета его Художественного отдела.
3. Чехов А. П. Полное собрание сочинений и писем. Письма. Т. 9. 1900 – март 1901. М., 1980. С. 227.
4. Кондаков Н. П. Современное положение русской народной иконописи. СПб, 1901. С. 64.