С возникновением Советского Союза ведущим художественным методом изобразительного искусства стал социалистический реализм. В 1950-е годы он сохраняется, но меняется интонация картин и главные герои. Художники все больше повествуют о буднях и праздниках простых советских людей. Картина Владимира Васильева «Первоклассница» (1949) по композиционному решению близка картине Ф. П. Решетникова «Прибыл на каникулы» (1948). В подобных оптимистичных картинах-рассказах каждая деталь, взгляд, жест красноречиво характеризуют изображенных автором персонажей.

Картина «Первоклассница», написанная в тёплой цветовой гамме, посвящена одному из самых волнительных и запоминающихся событий в жизни каждого человека – первому школьному дню. Здесь отображено не только личное переживание первоклашки. Важность ответственного момента ощущает и вся семья от мала до велика. Заранее куплена школьная форма, приготовлен букет для первой учительницы и, конечно же, предмет зависти для младшего братишки-дошколёнка – новенький портфель. На лице матери читаем разные эмоции – радость за дочь, волнение за её новый жизненный уклад, надежду на хорошее будущее. При этом старшая сестра смотрит снисходительно, у нее уже есть значительный школьный опыт. Нескрываемое восхищение и желание быть причастным к происходящему выражают поза и жесты младшего члена семьи. 

Тема художником взята неспроста, картина написана в знаменательное время: первоклассники 1948–1949 годов были детьми, рождёнными в первые годы войны, теперь им под мирным небом открывается путь в светлое будущее.