На полотне «Ковали» художника Зиновия Филиппова, много лет жившего в Севастополе, действие, возможно, происходит в Крыму – дома из белого известняка и тополя – типичный вид предгорий полуострова.

Герой в будёновке – бывший красноармеец подкуривает папиросу от раскалённой подковы. Цвет звезды на суконном шлеме перекликается с цветом подковы, отсветом огня на лице и рубахе кузнеца, что символично, ведь красный – цвет революции и Гражданской войны.

Автор решает бытовую сцену в кузнице как образно-символическую. Ковали создают тяжёлым трудом счастливое будущее, куют подкову на удачу. Они имеют хорошо запоминающиеся индивидуальные черты, в отличие от усреднённых, не детализированных лиц красноармейцев, так часто встречающихся на других картинах. Герои Филиппова разные: один – романтик и мечтатель, другой – прозаический пролетарий, не пылкий, не озадаченный решением мировых проблем классовой борьбы. Выражение его лица скорее уставшее и равнодушное. От картины исходит спокойствие, в ней нет решительного действия, с чем обычно ассоциируется человек в будёновке. Полотно в целом оставляет впечатление некоей загадочности, даже мистики.