6 (17) декабря 1788 русская армия под руководством светлейшего князя Григория Потемкина взяла крепость Очаков (Ачи-Кале). Штурм занял чуть больше часа и отличался особым кровопролитием. Екатерина Великая в стране и мире. СПб, 2017. С. 106.
Серебряная солдатская медаль была учреждена именным рескриптом императрицы Екатерины II от 14 апреля 1789 г. Медалью награждались все нижние чины, которые участвовали в штурме турецкой крепости Очаков 6 декабря 1788 г.
В русско-турецкой войне 1787–1791 гг. крепость Очаков стала последним опорным пунктом Османской империи в северной части Черного моря. Ее взятие возлагалось на Екатеринославскую армию генерал-фельдмаршала князя Г. А. Потемкина, который изначально настаивал на взятии Очакова путем длительной осады. Однако затяжной характер осады, вызвавший недовольство самой императрицы, а также начавшиеся лютые морозы вынудили Потемкина отдать приказ о штурме крепости. Завоевание Очакова ознаменовало собой окончательный захват земель Северного Причерноморья и присоединение их к Российской империи.