Генералиссимус Александр Васильевич Суворов (1729–1800) — родился в Москве в семье прапорщика лейб-гвардии Преображенского полка Василия Ивановича Суворова, дослужившегося впоследствии до чина генерал-аншефа и сенатора. Начал службу солдатом в лейб-гвардии Семеновском полку. В 1754 году был выпущен в армию поручиком. С 1770 по 1794 годы прошел чины от генерал-майора до генерал-фельдмаршала. Участвовал в Семилетней войне (1756–1761), в войне с польскими конфедератами (1769–1772). В первой русско-турецкой войне (1768–1774) одержал победы при Туртукае (1773) и Козлуджи (1774). Во второй русско-турецкой войне (1787–1792) прославился победами при Фокшанах и Рымнике (1789), штурмом крепости Измаил (1790). Граф Рымникский (1789). В 1794 году за взятие Варшавы получил высший генеральский чин генерал-фельдмаршала. В 1799 году во главе союзной русско-австрийской армии освободил Италию от французов (победы при Адде, Треббии, Нови), совершил знаменитый переход через Швейцарские Альпы. Тогда же возведен в княжеское достоинство (князь Италийский) и звание генералиссимуса.

Конец XVIII века в русской истории отмечен появлением двух важных деятелей, мальтийских рыцарей — полководца А. В. Суворова и императора Павла I. Известно, что в 1799 Павел I в знак уважения к заслугам полководца повелел установить прижизненный памятник Суворову. Несмотря на необъяснимую опалу, которой подвергся Суворов, работы по сооружению памятника не были остановлены, и 5 мая 1801, уже после смерти императора памятник был установлен на Марсовом поле (в царствование императора Александра I памятник был перенесён на площадь между Мраморным дворцом и домом графа Салтыкова (ныне Суворовская площадь).

Итало-швейцарский поход — вершина полководческой деятельности Суворова. В 1799 году ему рукоплескала вся Европа, но в России его не ждал триумф. По пути из Праги Суворов узнал, что торжественной встречи победителя не будет и даже въехать в столицу днем ему будет запрещено. В дорожном возке, а не в парадной карете под покровом сумерек он прибыл в Петербург, ему запретили посещать Зимний дворец, имя его исчезло со страниц газет, он был лишен своих любимых адъютантов. 6 мая 1800 А. В. Суворов скончался. Хоронили его не как генералиссимуса, а по штату фельдмаршала. Современные биографы до сих пор ищут причины произошедших разногласий между двумя великими людьми. 

В 1899 году, к 100-летнему юбилею Итальянского и Швейцарского походов, Суриков написал свою знаменитую картину «Переход Суворова через Альпы».