Василий Алексеевич Пушкарёв (1915 – 2002) — советский и российский искусствовед, легендарный собиратель произведений искусства, участник Великой Отечественной войны. Жизнь и судьба Василия Алексеевича Пушкарева неразрывно связана с Русским музеем, четверть столетия и еще один год он был его бессменным директором (с 1951 по 1977 год).

За 27 лет директорства В. А. Пушкарева собрание Русского музея пополнили 125 00 экспонатов. Среди них – 500 икон (включая Дионисия) и 14000 предметов народного искусства. Произведения Куприна и Крымова, Лентулова и Машкова, Кузнецова и Кончаловского, Фаворского, Матвеева и Конёнкова стали будущими жемчужинами коллекций. Он умел рассмотреть и не пропустить самые удачные произведения современных художников, приобретая лучшие из них для музея. Так в собрании Русского музея появилось поколение «сурового стиля» (Никонов, Коржев, Попков, Жилинский), работы Дейнеки, Чернышёва, Чуйкова, Ромадина, Пластова, «левый ЛОСХ» (Аршакуни, Ватенин, Егошин, Симун, Тюленев, Ткаченко, Тетерин, Антипова, Крестовский и др.)

Впервые перед зрителями предстали такие «сомнительные» художники, как К.С.Петров-Водкин и К.Сомов, все собрание работ Павла Филонова, в Ленинград прибыли парижские архивы А.Н.Бенуа и Л.С.Бакста. Он рисковал всем, собирая и пряча в фондах произведения мастеров классического авангарда 1900-1920-х: Гончарову, Ларионова, Экстер, Попову, Малевича, Татлина, Шагала – десятки экспонатов, практически никогда за годы советской власти не выставлявшиеся в залах музея. Он собрал более 12 000 полотен и листов графики, созданных русскими мастерами начала ХХ века, и собирался открыть кабинет акварели и рисунка.

В 1978 году В.А. Пушкарев переехал в Москву, где работал директором Центрального Дома художника (до 1986), ответственным секретарем МОСХ РСФСР (1987-1991), а с марта 1991 года – директором Музея современного искусства. Даже работая в столице, он продолжал содействовать комплектованию Русского музея – от рекомендации произведений для пополнения его собрания до помощи в их доставке.

В 1994 году Пушкареву было присуждено звание «Заслуженный деятель искусства РФ». 28 января 1999 года он был награжден Орденом Дружбы народов, 7 марта 2001 года избран Почетным членом Российской Академии художеств.

В 2008 году имя Василия Алексеевича Пушкарева было внесено в «Золотую книгу Санкт-Петербурга». В этом же году был учрежден Орден имени Пушкарева, которым ежегодно награждаются лучшие музейные работники России.

Официальный сайт Государственного Русского музея