Государственный Русский музей и Национальный художественный музей Республики Беларусь представляют беспрецедентный по масштабу выставочный проект «Россия — Беларусь. Пересечение судеб» — результат плодотворного сотрудничества двух крупнейших музеев суверенных стран, объединившихся в Союзное государство, посвященный творчеству художников XIX—ХХ веков в контексте российско-белорусских культурных взаимодействий.
Представлено свыше 250 работ художников, рожденных на белорусской земле, но волею исторических судеб, прежде всего, неизменно дружеского сосуществования стран и народов, как в историческом контексте, так и в современном мире, ставших практически мастерами одной школы. Зачастую они получали профессиональное образование в Санкт-Петербургской Академии художеств, Московском училище живописи, ваяния и зодчества, принадлежали к одним художественным объединениям и, как правило, оставались в рамках единой традиции. Вместе с тем, в их творчестве сохранялись национальные черты, национальные герои и типажи, виды родной природы. По существу, это редчайший пример единства в многообразии.
Уникальный выставочный проект представляет творчество художников XIX, ХХ и начала XXI веков, родившихся на исторических белорусских землях и получивших профессиональное образование и потенциал творческой самореализации в российских высших школах.
В состав экспозиции входят произведения живописи и графики, скульптуры и прикладного искусства знаковых для Беларуси и России художников XIX и ХХ веков — Юзефа Олешкевича, Ивана Хруцкого, Аполлинария Горавского, Заира Азгура, Янкеля Кругера, Юделя Пэна, Роберта Ландарского, Владимира Стельмашонка, Натана Воронова, Мая Данцига и других, чья деятельность периода расцвета сформировала яркие страницы истории белорусского искусства, а начало пути связано с главными культурными центрами России — главным образом, с Санкт-Петербургом (Ленинградом) и Москвой. Сопоставительная выставка такого уровня представительности организуется впервые. Она позволяет подробно монографически охарактеризовать творчество ряда крупных, широко известных мастеров и открыть для заинтересованного зрителя многие новые или малоизвестные имена.
Белорусские друзья и коллеги предложили для экспонирования произведения художников, работавших на белорусской земле, наиболее полно представленных в коллекции минского музея и в большой мере обладающие национальными особенностями, таких, как портретист и исторический живописец Юзеф Олешкевич (1777–1830), портретист Кондратий Корсалин (1809 – не ранее 1883), жанрист, портретист и натюрмортист Ян Хруцкий (1810–1885), пейзажист и портретист Аполлинарий Горавский (1833–1900), пейзажист Витольд Бялыницкий-Бируля (1872–1957), пейзажист и живописец интерьера Станислав Жуковский (1875–1944).
В свою очередь, Русский музей предоставил шедевры своей коллекции, исполненные художниками белорусского происхождения: Василия Сазонова (1779–1870), Федора Тулова (1792–1855), Сергея Зарянко (1818–1870), Льва Бакста (1866–1924), выдающихся мастеров ХХ века — Георгия Нисского (1903–1987), Евсея Моисеенко (1916–1988) и других.
В экспозицию вошли произведения скульптуры Оскара Мещанинова (1884–1956), Ильи Гинцбурга (1859–1939), Дмитрия Стеллецкого (1875–1947), Заира Азгура (1908–1995), Михаила Керзина (1883–1979), Геннадия Муромцева (1931–2022), а также предметы декоративно–прикладного искусства Николая Михолапа, 1886–1979), Владимира Мурахвера (1931–2017).
Совместный выставочный проект «Россия — Беларусь: пересечение судеб» выступает как манифест общности духовных скреп в основании культур двух суверенных стран. Творчество мэтров искусства России и Беларуси не обезличивается по западническому принципу «плавильного котла», а представляет уникальные явления культурного фундамента славянского единства.