Эта статуя поступила в коллекцию ГРМ из Ленинградской закупочной комиссии в 1949 году. Она представляет собой бронзовый отлив проекта, выполненного двумя скульпторами Л. А. Дитрихом и В. В. Козловым, которые в 1910-е годы создали целый ряд совместных работ. Как известно, состоялось два конкурса на памятник М. Ю. Лермонтову для Санкт-Петербурга — в апреле 1910 и октябре 1912. На обоих работы Дитриха и Козлова получили первую премию. В программе конкурса 1912 года указывалось, что памятник «сооружаемый на средства, дарованные Государем Императором, Королевой Эллинов и Высочайшими Особами и пожертвованные воинскими частями, учреждениями и заведениями военного и других ведомств, а также частными лицами, будет поставлен перед Николаевским Кавалерийским Училищем, в котором воспитывался поэт, в саду, выходящем на Ново-Петергофский проспект, против Приютской улицы» 1 (Лермонтовский пр., 54). Участвовать позволялось только отечественным скульпторам. Им предлагалось сделать статую поэта в форме одного из полков, в котором он служил, на гранитном пьедестале, в соответствии со стилем здания училища. Его высота определялась приблизительно в 11,5 аршин. Полная стоимость памятника со всеми расходами не должна была превышать 30 тысяч рублей. Премированные проекты представлялись на благоусмотрение императора, исполнение высочайше одобренного проекта поручалось автору 2.

Изучение периодической печати позволило установить, что на конкурсе 1910 года был показан проект под девизом «Я бич рабов моих земных, я царь познанья и свободы» 3, имеющий определенные отличия от статуи из коллекции ГРМ, о чем свидетельствуют опубликованные воспроизведения 4. Проект, помещенный в журнале «Огонек» за 1912 год, оказался аналогичным нашему экспонату. На этом конкурсе проект Дитриха и Козлова выставлялся под девизом «Мятущейся душе поэта» 5.

Известный критик того времени И. И. Ясинский писал: «…я видел на днях проект его [Козлова] памятника Лермонтову. Памятник должен быть воздвигнут при Николаевском кавалерийском училище. Дважды был объявлен конкурс на этот памятник, и дважды Козлов с Дитрихом получали первую премию. Конкурс, разумеется, бывает анонимным; потом уже, по вскрытии девизов, обнаруживается, кто автор. Проект — величав и благороден. Поэт стоит с поникшей головой, плащ красиво драпируется на его фигуре. Такой памятник достоин великого Лермонтова. Конечно, трудно получить первую премию на конкурсе, и еще труднее по вскрытии конверта с девизом и получении премии получить заказ; но для меня, как критика, заказ уже второстепенное дело, важнее художественная сторона и ее оценка» 6.

Несмотря на одержанную победу в конкурсе, утверждение императора Николая II получил проект скульптора Б. М. Микешина, опубликованный в иллюстрированном приложении газеты «Новое время» с надписью: «Скульптура Микешина, удостоенная второй премии на втором конкурсе» 7.

Закладка памятника была произведена президентом Императорской Академии наук великим князем Константином Константиновичем 1 октября 1913 года от лица всей русской Кавалерии 8. Открытие памятника было запланировано на 1 октября 1914 года — накануне дня столетия поэта. На программе чествования столетия со дня рождения М. Ю. Лермонтова и на пригласительном билете, которые сохранились в архиве Пушкинского Дома, примечательна приписка, сделанная от руки: «отложено до окончания войны» 9. Только 9 мая 1916 года состоялось освящение стоящего и по сей день памятника Лермонтову работы скульптора Б. М. Микешина 10. Татьяна фон Арб // Забытая Россия. Проекты памятников и монументальная скульптура XVIII — начала XX века. СПб, 2006. С. 94-95.

1. ИРЛИ ОР, ф. 524, оп. 4, ед. хр. 34, л. 13.
2. Там же, л. 13–13 об.
3. Проект памятника М. Ю. Лермонтову // Исторический вестник. 1910. Т. 120. № 6. С. 1107.
4. Проект памятника Лермонтову, получивший первую премию // Искры. 1910. № 18. 9 мая. С. 139 (воспр.); Премированный проект памятника Лермонтову // Ежегодник Общества Архитекторов-Художников, 1910. Вып. 5. С. 58 (воспр.).
5. Премированный проект памятника М. Ю. Лермонтову в Николаевском кавалерийском училище в Петербурге // Огонек. 1912. № 45. 4 (17) ноября. С. не указана. (воспр.). Тот же проект был опубликован в статье о мастерской скульпторов: Студия Л. А. Дитриха и В. В. Козлова // Россия в ея прошлом и настоящем. М., год и стр. не указаны.
6. Ясинский. Проект памятника М. Ю. Лермонтову // Биржевые ведомости. 1913. 25 января. № 13365. С. 5.
7. Новое время. Иллюстрированное приложение. 1913. № 13315. 6 (19) апреля. С. 9 (воспр.).
8. ИРЛИ ОР, ф. 524, оп. 4, ед. хр. 36, л. 21.
9. ИРЛИ ОР, ф. 524, оп. 4, ед. хр. 38, л. 8, 10.
10. Памятник Лермонтову // Искры. 1916. № 20. 22 мая. С. 158 (воспр.).

На основании (дважды) марка литейщика: ОТЛ. МИГЛИНИК