Фильм снят по материалам и на основе выставки Русского музея «Я Петербург люблю...», которая прошла в 2003 году в ГМИИ им. А.С. Пушкина в Москве и была приурочена к 300-летию Санкт-Петербурга. В самой идее выставки нашли отражения ключевые антагонизмы русской культуры: "Москва-Петербург", "Россия-Запад".

К 300-летию Санкт-Петербурга в залах Русского музея была развернута масштабная экспозиция выставки "Русский Париж". На ней были представлены произведения русских художников, находившихся во французской эмиграции. Помимо 114 живописных, 20 скульптурных и 62 графических работ, на выставке представлен большой фотографический и кинематографический материал. Данный проект реконструирует феномен русского художественного присутствия в Париже, ставшего отечеством для многих замечательных русских художников.

Выставка "Художники американского Запада. 1830-1940" также приурочена к 300-летию Санкт-Петербурга. В состав экспозиции вошли произведения, представлявших более чем столетний период развития традиций в изображении жизни американского Запада.