Творческое становление Юрия Васнецова как художника проходило в двадцатые годы среди многообразия «левых» течений в искусстве. Работа над иллюстрацией детской книги в созданном в конце 1920-х годов Детгизе помогла ему найти себя как графика, художника – сказочника. Категория «сказочного» стала его творческой «нишей» в 1930-е гг., в период борьбы с формализмом.

По свидетельству В.И. Курдова, художника, соратника по Детгизу и близкого друга Ю. Васнецова, он с возрастом старался «закрепить за собой приоритет сказочника» как в иллюстрации книги, так и в живописи. Воспитанный на эстетике живописи русского авангарда и владеющий художественными приемами иносказательного языка графики Васнецов в шестидесятые – начале семидесятых обращается к метафоре, которая придает изображению черты сказочного мировосприятия, создает в картине новую реальность.