В начале ХХ века в изобразительном искусстве Европы и в России появился интерес к примитивизму. Искусство Африки, в том числе, пользовалось большой популярностью как среди этнографов и путешественников, так и у творческой интеллигенции. Летом 1913 года латышский художник Волдемар Матвей (1877–1914), публиковавший свои теоретические работы под псевдонимом Владимир Марков, отправился в этнографические музеи Европы для отбора материалов. Он собрал обширный фотоматериал – около 180 снимков, ставших важным визуальным рядом его сочинений. В пяти разделах книги «Искусство негров» был дан анализ особенностей построения африканской скульптуры. Автор считал, что под влиянием африканского искусства и в живописи, и в скульптуре изменилось восприятие реальности. Он утверждал, что «новое поколение художников благодарит Африку за то, что она помогла им выбраться из европейского застоя и тупика. Пикассо учился на ее скульптурах. То же и Матисс». Теоретические сочинения Матвея свидетельствуют, что художник прекрасно понимал особенности развития искусства своего времени. Он поставил перед собой грандиозную цель – создание фундаментальной теории нового искусства. Новым идеалом красоты для него стало «примитивное» искусство, которое, как показало развитие искусства на протяжении ХХ века, послужило мощным, вдохновительным примером для расширения границ творчества. В этом плане теоретические сочинения Матвея сохраняют свое значение и поныне. Наталия Соломатина // Африка в русском искусстве. СПб. 2023. С. 4.
БИОГРАФИЯ АВТОРА
Альтман Натан Исаевич
1889, Винница Подольской губ. – 1970, Ленинград
Живописец, график, скульптор, художник театра и кино.
Родился в Виннице. Учился живописи и скульптуре в Одесском художественном училище (1903–1907). В 1910–1912 работал в «"Свободной русской Академии"» (академия М. И. Васильевой) в Париже. В конце 1912 приехал в Петербург, где, своеобразно применяя в натюрмортах и портретах приемы недавно зародившегося во Франции кубизма, за короткое время стал одним из наиболее заметных живописцев.
Столь же успешными были его опыты в скульптуре, графике (цикл «Еврейская графика» по мотивам надгробных рельефов, 1914) и сценографии – пьеса «Чудо святого Антония» М. Метерлинка в петроградском литературно-артистическом клубе-кафе «Привал комедиантов» (1916). В 1915–1916 преподавал в Петрограде в студии М. Д. Бернштейна, в 1918–1920 – в Петроградских свободных художественных мастерских, в 1918–1921 работал в отделе изобразительных искусств Наркомпроса, в 1923 – в Институте художественной культуры. Принимал участие в праздничном оформлении Петрограда к первой годовщине Октябрьской революции (1918), в осуществлении плана монументальной пропаганды. Использовал приемы супрематизма в цикле беспредметных картин (1919– 1920). В последующие годы сосредоточил свои усилия на графике – станковой (серия портретов современных писателей, 1926–1927) и книжной. Особенно плодотворной была его деятельность в театре – спектакль Е. Б. Вахтангова по пьесе С. Анского «Гадибук» (театр-студия «Габима», 1921), сотрудничество с Государственным еврейским театром («Уриэль Акоста» К. Гуцкова, 1922; «Женитьба Труадека» Ж. Ромена, 1927). В 1928–1935 жил в Париже, где написал большое количество пейзажей и натюрмортов, в которых тонко и своеобразно возрождал традицию импрессионизма. С 1936 работал в Ленинграде. Среди его созданий той поры выделялись декорации к известным шекспировским пьесам, поставленным ленинградскими театрами – «Король Лир» (ГБДТ, 1941), «Отелло» (1944), «Гамлет» (Театр драмы им. А. С. Пушкина, 1954), эскизы костюмов к кинофильму «Дон-Кихот» (1955), иллюстрации к произведениям Шолом-Алейхема, В. Бласко Ибаньеса, Э. Кастро, Э. Золя и др. Работал в промышленной и книжной графике, сделал ряд росписей по фарфору. Публиковал статьи по вопросам искусства.
