Многие члены династии Романовых хорошо рисовали. Обучение живописи и рисунку начиналось в детстве и проходило под руководством известных художников, которые старались развить в августейших учениках достаточный для любителей уровень, способность запечатлевать увиденное. Умение быстро и точно делать зарисовки местности, выполнить технические чертежи было необходимо великим князьям, в частности, как обязательный навык в их будущей военной службе. Но рисование также воспитывало эстетический вкус, давало навыки светского общения. И уже становясь взрослыми, Романовы продолжали делать рисунки в альбомах, в письмах близким и друзьям.
Рисунки Александра III, получившего первые навыки рисования у профессора Академии художеств Николая Тихобразова, не отличались по своему качеству от работ среднего среднего любителя. Что касается императрицы Марии Федоровны – датской принцессы Дагмары – то она унаследовала художественные способности от своей матери, королевы Луизы, усердно писавшей красками. Приехав в Россию, Мария Федоровна брала уроки у художника Алексея Боголюбова. Написанные ею «Портрет кучера Григория» и натюрморты отличает неплохое владение техникой масляной живописи. Эти произведения характеризуют тщательность, педантичность исполнения. Здесь нет большого творческого полета, но есть глубокая любовь к отделке, к ремеслу. Мария Федоровна работала над каждой картиной иногда по году, добиваясь максимально возможной технической безупречности. Живописная манера августейшей художницы отражала ее собственные взгляды на искусство, отчасти передавшиеся супругу.
Произведения детей Александра III и Марии Федоровны свидетельствуют о большом внимании, которое в их образовательной программе уделялось рисованию. Наибольших успехов в этой области добилась великая княжна Ольга Александровна. После революции, оказавшись в вынужденной эмиграции, она продолжала рисовать и писать картины, превратив это занятие в одно из средств к существованию ее семьи. Основное графическое наследие семьи Романовых сейчас сосредоточено в Государственном архиве Российской Федерации. На выставке показаны лишь некоторые из экспонатов.
