Александр Дейнека (1899-1969) — один из наиболее выдающихся художников советского периода. В его творчестве отразилось господствовавшее в обществе устремление к новым формам жизни, формированию в городе и деревне, индустрии и спорте, других формах бытия обновленного человека. Иными словами, воплощены эпохальные социальные перемены. Главный ориентир его искусства — современность не только в выборе сюжетов, но, прежде всего, в самом строе и ритме художественной лексики, в ответственном и романтически взволнованном отношении к своему времени. Формальные черты стиля мастера — монументальность и динамичность композиции, виртуозное умение показать на плоскости движущуюся форму, напряженная и точная ритмика, колористический лаконизм, жесткий, графический стиль живописного языка — проявились практически в каждой его работе. Стиль Дейнеки легко узнаваем.
Русский музей обладает уникальной коллекцией произведений художника, в ней представлены все виды искусства, в которых он работал: живопись, рисунок и акварель, плакат, фарфор, мозаика. На выставке показаны все периоды творческого пути мастера — от ранней графики начала 1920-х годов до поздней большеформатной живописи конца 1950-х — и все жанры. Очевидны и самые любимые темы мастера — молодость и спорт, сельские ландшафты и пейзажи с индустриальными мотивами, впечатления от заграничных путешествий, военная тема.
Многие картины Дейнеки хорошо известны зрителю. Такие работы, как «Текстильщицы», «Бег», «Парижанка», «Колхозница на велосипеде», «Оборона Севастополя», относятся к главным художественным высказываниям искусства XX века.
В первом зале зритель может познакомиться с работами Дейнеки, созданными в довоенное время.
Картина «Текстильщицы» (1927) отмечена важными пластическими находками, сопоставимыми с поисками кинематографа тех лет, с использованием приемов монтажа, резких и неожиданных ракурсов, сменой планов.
В картине «Бег» (1933) тема спорта раскрывается через драматические коллизии, связанные с гармоничным развитием личности, преодолением своего несовершенства, победой над самим собой.
«Сельский пейзаж с коровами» (1933), несмотря на подчеркнуто прозаическое название, принадлежит к числу наиболее поэтичных живописных работ. Дейнека рассматривает возможности совмещения на холсте черт «натюрморта в интерьере» и «жанрового сюжета в пейзаже». И в этом сочетании рождается неожиданная и очень гармоничная композиция.
Картины «Колхозница на велосипеде» и «Парижанка» (обе — 1935) позволяют оценить мастерство Дейнеки как умелого колориста, хорошо представляющего возможности цветовых соотнесений, особенности их эмоционального воздействия.
В 1935 году художник совершил большую поездку в США, Францию и Италию и привез десятки свидетельств заинтересованного наблюдателя и внимательного аналитика. Острые и динамичные пейзажные композиции («Дорога в Маунт Вернон», «Нью-Йорк», «Филадельфия», «Париж. Кафе») передают современный ритм мегаполисов первой половины ХХ века, жанровые зарисовки сохраняют непривычные черты иной жизни.