В последнее десятилетие Петров-Водкин «перечитывает» пройденный путь, варьирует любимые темы и образы. Почти одновременно его творческие искания упираются в пушкинскую тему, которую он не успел осуществить, хотя впервые приступал к ней, еще учась в Училище Штиглица.
Картину «Полдень. Лето» Петров-Водкин создавал как «панораму жизни русского крестьянина» и посвящение памяти отца. Сквозь ветку знаменитых хвалынских яблонь он разворачивает «житие» своего отца от рождения до смерти, цитируя в центральном фрагменте картину «Мать» (1913), свободно обращаясь с масштабами фигур и пространственными планами. Созданное накануне революции, это произведение стало этапным в творчестве Петрова-Водкина.
В основу картины «Весна» положен ранний рисунок пером «Над обрывом» (1920) и другие работы последнего десятилетия его жизни, сосредоточивая в себе добрую половину творческого пути художника. В картине усматривают следы разных художественных направлений, включая импрессионизм, кубизм и даже сюрреализм, и все же здесь, как всегда, – единый и цельный Петров-Водкин. В картине ярко проявился принцип сферической перспективы. Мужчина и женщина, как новые Адам и Ева, «парят» над головокружительным мирозданием. Весна – это олицетворение вечного возвращения жизни, символ возрождения.