Икона была написана Кириллом Улановым после принятия пострига с именем Корнилий, за год до того, как он стал игуменом Троицкой Кривоезерской пустыни на берегу Волги. Композиция исполнена на доске почти квадратного формата, отличается грузностью форм, насыщенностью колорита, величием образов. Христос представлен фронтально, спокойно стоящим на вратах ада. Его фигура выделена в масштабе, очерчена белой мандорлой, а святые, обращенные к Нему, разделены на две равные группы. Благодаря этим особенностям главной темой произведения становится славословие Христа-Победителя. Из всего многообразия мандорл, использовавшихся в иконографии Воскресения, мастер избрал овальную, по которой от нимба Христа расходятся лучи. Форсированы цветовые и тональные контрасты, акцентирована материальность предметов.
Авторское видение Кирилла Уланова проявилось в нединамичной экспрессии грузных форм, их застылой массивности. Ветхозаветным праведникам, сгрудившимся вокруг Спасителя, тесно в недрах земли, ее кольцо, сжимающее пещеру, иконописец сделал темным и мощным будто только для того, чтобы оно могло сдерживать их толпу.
Несколько наивен прием в изображении святых: их волосы в шахматном порядке моделированы то белилами, то темно-коричневой краской. Рядом с их главами или поверх головных уборов помещены надписи с именами. Справа от Спасителя в нижнем ряду, кроме Евы, представлены Сарра и Рахиль (в зеленом и лиловом мафориях), выше ― Моисей, Давид и Соломон, пророки Исайя и Нафан. Слева, за Адамом, — Сиф и Аввакум, выше — Авель, Авраам, Даниил и Захария. Мелким шрифтом начертан автограф иконописца поверх горок в нижнем углу справа. Композиция названа «Сниде Господь внутрь ада и изведе Адама и всех оцев с ним».
П. В. Западалова // Осень русского Средневековья. СПб. 2018. С. 92.
В правом нижнем углу надпись: «1713 г(о) году писал монах Корнилий Оулановъ»
Биография автора
Уланов Кирилл (Корнилий)
? – ум. 1731, Кривоезерская пустынь близ Юрьевца Поволжского
Уроженец костромских земель. Поступил в Оружейную палату, как гласит его челобитная, в 1688 году.
Иконы Кирилла отличались нежностью движений, лиричностью, душевностью, смягченным изяществом форм и высочайшей одухотворенностью. Уланов славился своим миниатюрным письмом, потому расписывал в 1693 году минеи для царицы Натальи Кирилловны. В 1694 году для иконостаса Покровского храма в Филях пишет две иконы «Успения Богоматери с 12-ю клеймами Сказаний об Успении» и раму от иконы с «Историей Спаса Нерукотворного образа». После переезда царского двора в Петербург, царских заказов не поступало.
К началу XVIII столетия, когда Петр основывает новую столицу и покидает Москву, работы для изографов Оружейной палаты уже нет. В 1701 году в ее штате числилось только двое иконописцев — Кирилл Уланов и Тихон Филатьев, но и им обоим приходилось жить частными заказами. Уланов пишет иконы в московские приходские церкви — Николы «Большой крест», «Похвалы Богоматери» в Башмакове, Власия во Власьевском переулке.
Переселившись в 1680-е годы в столицу, Кирилл Уланов сохранял связи с земляками и, когда деятельность царской мастерской стала угасать, вернулся в родные края. Он перебрался в Троицкий Кривоезерский монастырь близ города Юрьевца Повольского, где продолжал работать как иконописец, приняв в 1709 году монашеский постриг под именем Корнилий, а в 1714-м и посох игумена. После того, как Кирилл Уланов стал монахом, а затем и игуменом Корнилием, появились его иконы «Сошествие Христа во ад» 1713 года и «Вседержитель» 1728 года. Икону Пантократора мастер писал за несколько лет до своей кончины в 1731-м. Он был похоронен в правом приделе Троицкого собора Кривоезерской пустыни в честь Знамения Пресвятой Богородицы, близ западной стены.
Хотя деятельность царских иконописных мастерских была прервана, покинув Москву, Кирилл Уланов продолжал следовать их иконографическим и стилевым заветам. В сопоставлении с достижениями русского искусства второго и третьего десятилетий XVIII века его поздние работы представляются архаичными. Какими бы натуралистическими ни были отдельные детали в его произведениях, Кирилл Уланов никогда не становился сторонником сильного сближения иконописи с живописью.
