В годы Великой Отечественной войны в тылу гитлеровских войск действовало более 6 тысяч различных партизанских отрядов и подпольных групп, в которых сражалось с захватчиками более миллиона человек.
2 февраля 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «Партизану Отечественной войны». Она имела две степени отличия — первую и вторую — и предназначалась для награждения советских партизан, отличившихся в вооруженной борьбе в тылу врага. К медали I степени представляли организаторов партизанского движения и начальствующий состав отрядов за особые заслуги, проявленные при организации партизанского движения, за геройство и отвагу. К медали II степени — за личное боевое отличие в выполнении заданий и приказов командования. Всего за годы Великой Отечественной войны медалью «Партизану Отечественной войны» I степени было совершено 56883 награждения, медалью «Партизану Отечественной войны» II степени — 70992 награждения. Страна побед. СПб, 2025. С. 159.
