На картине изображен смотр генералом Михаилом Скобелевым войск после окончательной победы у Шипки и пленения там турецкой армии во время Русско-турецкой войны, в которой художник принимал участие. Скобелев, сопровождаемый свитой, среди которой и сам художник, объезжает на белом коне шеренги солдат, встречающих его радостными приветствиями. Суровый зимний пейзаж и фигуры мертвых солдат омрачают апофеоз победы, выражая идею художника-пацифиста: любая победа дается ценой лишений и страданий. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 134-135.
Эта картина В. В. Верещагина завершает его масштабную "Балканскую серию", объединившую около 30 полотен, которую автор создал в Париже в 1878-1879 годах на основе этюдов и коллекции подлинных предметов, привезенных из Болгарии. В 1877-1878 годах Россия участвовала в войне с турками за освобождение болгар от Османского ига. В ходе работы Верещагин дважды приезжал на места военных действий, на Шипку и в окрестности Плевны.
После разгрома турок под Шейновом 9 января 1878 года неприятельское войско сложило оружие. Картина, принадлежащая Русскому музею, является авторским повторением полотна из собрания Третьяковской галереи (Шипка-Шейново (Скобелев под Шипкой). 1878-1879),. В ней усилен мотив драматической напряженности события, наглядно показано, какой дорогой ценой досталась победа над врагом. Замерзшие тела погибших русских солдат устилают заснеженное поле на переднем плане картины. Слева, у подножия горной гряды, генерал М. Д. Скобелев объезжает шеренги русских солдат и поздравляет их с победой. В его свите, чуть поодаль, рядом со знаменосцем, в белой куртке изображен сам художник. Солдаты отвечают командующему громким и дружным "ура!" и бросают вверх шапки.
Русско-турецкие войны — это ряд конфликтов между Россией и Османской империей на протяжении XVI–XX веков. Главной причиной войн было господство на Черном море и над проливами, ведущими в Средиземное море. Войны между государствами происходили иногда с очень длинными промежутками в 25 и более лет. В результате войны 1877–1878 годов Османская империя утратила наиболее боеспособные части своей армии и была вынуждена признать независимость Болгарии, лишилась владений, которые отошли к Черногории, Сербии, Румынии. Россия присоединила потерянные после Крымской войны Карсскую и Батумскую области, вернула себе южную часть Бессарабии, а также право иметь черноморский флот в Севастополе. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 79.
БИОГРАФИЯ АВТОРА
Верещагин Василий Васильевич
1842, Череповец Новгородской губ. – 1904, Порт-Артур
Живописец-баталист, пейзажист-жанрист, рисовальщик.
Родился в Череповце Новгородской губернии. Учился в Морском кадетском корпусе в Петербурге (1853-1860), в Рисовальной школе Общества поощрения художеств (с 1858), в Императорской Академии художеств у А. Т. Маркова и А. Е. Бейдемана (1860-1863), занимался в Парижской Академии художеств у Ж. Л. Жерома и А. Бида (1864-1866). В 1884 был избран профессором Академии художеств, но отказался от этого звания, стремясь к независимости от официального направления в искусстве. Много путешествовал — по Кавказу и Дунаю (1863-1865), по Северу России (1887-1888, 1894), был на Кубе и Филиппинах (1901-1902), в Японии (1903). Участник многих боев.
Кавалер Георгиевского креста за Самаркандское сражение (1868). Принимал участие в военных действиях в Туркестане, русско-турецкой войне. Погиб вместе с адмиралом С. О. Макаровым при взрыве флагманского броненосца «Петропавловск» у Порт-Артура во время русско-японской войны.
Создал большие серии полотен — Туркестанскую (1868-1873), Балканскую (1877-1879), Палестинскую (1884-1885), Индийскую и Гималайскую (1870-1880-е), «1812 год» (1887-1904). За картины на тему испано-американской войны 1898-1899 выдвинут на соискание первой Нобелевской премии мира. Ознаменовал своим творчеством целый этап в развитии мировой батальной живописи. Автор многих литературных произведений и воспоминаний.
