Графическое наследие Сурикова обширно и насчитывает сотни листов, среди которых не только эскизы и этюды к его большим полотнам, но и работы в разных жанрах, имеющие самостоятельное значение: пейзажи, портреты, бытовые сцены, натюрморты, иллюстрации к литературным произведениям и популярным изданиям, карикатуры, не лишенные остроумия и политической остроты. В отличие от живописи, с которой Суриков выходил к широкой публике, графика, прежде всего акварель, оставалась преимущественно интимной областью творчества художника, заветным уголком в мастерской, куда доступ дозволялся немногим. Здесь, по словам Абрама Эфроса, «его тяжелый гений обертывался блестящим талантом»*, который, как и в живописи, находился в состоянии неустанного развития. И если ранние акварели Сурикова первой половины 1870-х годов, написанные им еще в пору учебы в Академии («Под дождем в дилижансе на Черную речку», «Вечер в Петербурге», обе — 1871, ГТГ и другие), выдавали в нем верного ученика Павла Чистякова и последователя жанристов-шестидесятников, то произведения, созданные в конце жизни мастера, особенно во время его путешествия в 1910 году с Петром Кончаловским во Францию и Испанию, своей цветовой экспрессией и лапидарностью изобразительных приемов обнаруживали близость поискам, увлекавшим тогдашнюю художественную молодежь. Павел Климов // Василий Суриков. К 175-летию со дня рождения. СПб, 2023. С. 20.
* Эфрос А. М. Рисунки и акварели Сурикова // Василий Иванович Суриков. К 150-летию со дня рождения. Акварель / Каталог выставки. Авторы-сост. каталога О. Г. Птицына, Л. А. Торстенсен. М.: Пинакотека, 1998. С. 6.
