В 1910–1920-е годы в липецкой игрушке преобладали изображения домашних животных, птиц, всадников. Чаще это хорошо знакомые домашние утки, коровы, бараны, козы. Липецкие свистульки этого времени сильно увеличены в размерах. Свистки, скрытые в хвостах глиняных зверей, — больше дань традиции, чем приспособление для извлечения звуков. Массивные тяжеловесные тела стоят на четырех конических ножках, и только рога служат своего рода знаком отличия. Как красивую прическу гордо несет свои туго закрученные рога баран. Бодливо-острые торчат они вверх у козы. Традиционные приемы насечек и проколов палочкой дополнились характерными деталями — кругами-обводкой вокруг глаз и росписью поверх поливы. Цвет поливы разного оттенка — желтый, желто-зеленый с красными затеками — служит фоном, по которому разбросаны ветки елочек и полосы, исполненные серебряной краской — алюминием.

Гончарный центр бывшего села Романова, а ныне широко известный промысел романовской игрушки, пережил сложное время возрождения в 1980-х годах. Известная по старым музейным собраниям, импозантная, роскошная по своему внешнему облику игрушка старого Романова, отражала вкусы городского населения близлежащего от Романова Липецка - блестящего курорта петербургской и московской знати. Но был в романовской игрушке  еще один вид изделий, предназначенный для крестьян – скромная свистулька. В начале 1980-х годов ниточку этой угасающей традиции сотрудники «Комиссии по народному искусству» сумели подхватить из рук последнего мастера — Ивана Федоровича Гункина (1928-1997). В отчетах 1986 года Михаил Никитин и Александр Фрумкин сообщали: «Мастер лепит замечательную игрушку. С ним проведена работа, ориентирующая его на создание традиционных романовских фигурок.… Уже первая партия изделий свидетельствует о том, что мастер владеет всеми секретами игрушечного ремесла».[Отчет о командировке в Липецкую область Никитина М.А. и Фрумкина А.Н. 01.08. 1987 – 12.08.1987 г. Архив ОНИ ГРМ. Колл. Никитина.]

Среди игрушек Гункина тех лет Никитин сумел отобрать в собственную коллекцию работы мастера, демонстрирующие его высокое мастерство гончара и игрушечника.[ГРМ. Коллекция М.А.Никитина. с. Романово (Троицкое). Гункин И.Ф. Глиняные свистульки. 1986 г. инв. №№:.Г-6339, Г-6340, Г-6346, Г-6347] Сегодня эти великолепные работы старого мастера востребованы молодыми мастерами Романова. Они стали бесценным учебным пластическим материалом, позволяющим прикоснуться к основам романовской традиции. Колобкова И.А. «Коллекция глиняной игрушки М.А.Никитина //Современные проблемы гончарного ремесла и мастерства глиняной игрушки. Сб. материалов научн-практ. конференц. ГРДНТ им.В.Д.Поленова. М, 2021. с.43-64.