1789, ? — 1861, Санкт-Петербург

Исторический живописец. Рисовальщик. Дворовый человек князя Н. А. Голицына. 14 апреля 1806 Совет ИАХ определил "по прошению Штапмейстера Князя Голицына, мальчика его Микайлу Тихонова семнадцати летнего, принять в число пенсионеров академии, с получением на содержание в год по триста рублей от Его Сиятельства" (Петров. Ч. 1. 1864. С. 477-478). Учился у Г И. Угрюмова, А. И. Иванова, А. Е. Егорова и В. К. Шебуева. В 1808 и 1809 награжден вторыми серебряными медалями за рисунки с натуры. 1 сентября 1813 удостоен к получению второй золотой медали за программу "Верность богу и государю русских, расстреливаемых в Москве Наполеоном", но медали не получил "за неимением вольности". В 1814 экспонировал на выставке в ИАХ картину "Ангелы, держащие образ Божией матери", в 1815 — две аллегорические композиции "Добродетели, вводящие герои во храм славы". Получил вольную не позднее 21 августа 1815. Тогда же был выпущен из ИАХ "вольным пенсионером" с аттестатом 1-й степени и помещен на казенное содержание. 30 июня 1817 "живущим в доме Академии, выпущенным уже из оной воспитанникам, коих предполагалось отправить в чужие краи", было объявлено, что "отправления сего уже ожидать не могут". Двадцати художникам, "для которых Академия весь свой долг воспитания и обучения исполнила", было предложено "приискать себе свойственную способностям своим службу". В 1817 по рекомендации президента ИАХ А. Н. Оленина был прикомандирован к кругосветной экспедиции капитана В. М. Головнина на шлюпе „Камчатка". За время путешествия, "неослабно занимаясь рисованием с натуры", исполнил серию акварелей и рисунков (НИМ[Р]АХ, ГРМ). К концу плавания, продолжавшегося два года, "он более обыкновенного начал предаваться задумчивости... впал в иппохондрию и на конец имел несчастье совсем лишиться ума" (Целищева Л. Н. Забытые авторы известных картин // Художник. 1989. }й 5. С. 42). Возвратился из путешествия душевнобольным человеком и прожил под опекой художника И. В. Лучанинова, а затем его вдовы еще около сорока лет, так и не вернувшись к творческой работе. "Умре художник Михаил Тихонов... от паралича" (РГИА, ф. 789, оп. 23, д. 35, л. 72 об. — 73. Метрические книги церкви Св. Екатерины при ИАХ за 1861-1865. Запись от 7 октября 1862).