Важная веха в творчестве композитора – годы Великой Отечественной войны. В первые месяцы он находился в Ленинграде: работал профессором в консерватории и служил в добровольной пожарной дружине. В конце 1941 года Дмитрий Шостакович был эвакуирован в Куйбышев (Самару), где закончил писать свою знаменитую Седьмую (Ленинградскую) симфонию. Средствами музыки он дал яркий образ борьбы советского народа с фашистскими захватчиками. 9 августа 1942 года Седьмая симфония прозвучала в блокадном Ленинграде. Это стало важным событием для жителей и защитников города, которым музыка помогала выстоять в тяжёлых условиях блокады. Дмитрий Шостакович стал голосом своей эпохи – в его творчестве с поразительной глубиной запечатлён масштаб исторических событий.

В коллекции Русского музея представлены несколько скульптурных и графических изображений Шостаковича, а также произведения, посвящённые его творческой деятельности, в числе которых шкатулка Виталия Петрова «Героический Ленинград – финал» (1983), линогравюра Владимира Фаворского «Квинтет соль минор Д. Шостаковича» (1958)  и эскизы декораций Валерия Доррера для балета Дмитрия Шостаковича «Барышня и хулиган» (1962).