Калуга является административным центром Калужской области и располагается на берегах реки Оки и ее притоков в 160 км к юго-западу от центра Москвы.

В VII веке Калужский край был заселен вятичами. С XII века входил в состав Черниговского княжества, а после монголо-татарского нашествия в одно из образовавшихся Верховских княжеств.

С XIV века стал объектом борьбы литовских и московских князей. К этому времени относится первое письменное упоминание о Калуге в грамоте литовского князя Ольгерда. Из документа, датированного 1371 годом становится ясным, что город некоторое время находился в сфере влияния княжества Литовского, а впоследствии перешел под власть Москвы, долгое время оставаясь приграничным с Литвой. Вторичное упоминание встречается в 1389 г. в духовной грамоте Дмитрия Донского, завещавшего город сыну Андрею Можайскому. Чуть больше столетия Калуга входила в состав удельного Можайского княжества. К середине XV века она уже была мощным в экономическом отношении городом с торгово-ремесленным посадом.

Самостоятельное Калужское удельное княжество существовало в течение 13 лет в 1505 – 1518 годах при сыне Ивана III князе Симеоне. Но после смерти последнего Калуга была надолго включена в состав Московского княжества. В XVI веке город представлял собой оборонительный пункт в борьбе против Крымского ханства и имел мощную деревянную крепость на левом берегу Оки. К началу XVIII века граница России передвинулась с Оки на Днепр, и сгоревшая в 1700 году калужская крепость уже не восстанавливалась. Калуга стала крупным торговым центром, расположившись на месте прохождения торговых путей: на Оке товары из южных земель перегружали и везли на север.

Самые ранние из сохранившихся до наших дней памятников архитектуры Калуги относятся ко второй половине XVII века. Появление первых каменных церквей Рождества Богородицы и Покрова «на рву» на месте старых деревянных датируются 1680-ми годами. Калужские церкви этого периода представляют собой пятиглавый четверик, орнаментированный полукружиями с отдельно стоящей колокольней. Первоначальный вид церквей сохранился не полностью: в начале XIX века в стиле провинциального классицизма перестроены колокольни, изменениям подверглись и купола.

Дошла до наших дней и первая жилая каменная постройка, единственный в Калуге  памятник гражданского зодчества XVII века – палаты купца К.И. Коробова. От комплекса строений на купеческом дворе остались только жилые хоромы, построенные на «два сруба», разделенных сенями. Пышные наличники окон, зубчатый карниз и другие декоративные элементы фасада придают палатам чарующее своеобразие. В 1897 году в палатах К. Коробова был открыт Губернский исторический музей. Сегодня здесь размещается музейно-краеведческий комплекс Калужского объединенного музея-заповедника.

В 1701 на средства И.К. Коробова возведен Георгиевский собор. Он состоит из нижней и верхней церквей. Вдоль боковых фасадов нижней церкви тянется монументальная аркада, которая поддерживает застекленную галерею. Шатровая колокольня Георгиевского собора – один из блестящих образцов распространенного в XVII в. архитектурного типа. Благодаря «слухам», размещенным в четыре ряда по всем граням шатра, он кажется почти невесомым.