Смоленск принадлежит к числу старинных русских  городов. Возникший на древнем торговом пути «из варяг в греки», он – ровестник Киева и Новгорода. Ко времени первого упоминания о Смоленске в Устюжском летописном своде (863 г.) он был уже  «град велик и мног людьми».  Благодаря насыщенному событиями историческому прошлому, город обладает удивительным культурным и архитектурным богатством. Его достопримечательности поражают разнообразием: величие храмов, изумительная архитектура зданий, обилие памятников, многочисленные музеи. Природный ландшафт только усиливает впечатления от города, придает ему стати. Благодаря волнистому рельефу, рекам, оврагам и богатой растительности Смоленск смотрится весьма живописно. 

 

Каменную крепость в Смоленске строили по указу царя Федора Иоановича в 1596-1602 годах силами всего Государства Московского, так как в 1603 году истекало перемирие с Речью Посполитой. Впервые в отечественной истории был использован труд почти 30 тыс. наемных рабочих. За 6 лет возвели крепостные стены до 18 м. высотой и 38 башен, высотой от 22 до 33 м. (в основном трехярусных). Толщина стен – до 6 м. Общая длина крепости по боевому периметру составила 6,5 км. Более мощной стены не было на Руси ни тогда, ни сейчас. Строил крепость «городовых дел мастер», зодчий  Федор Конь. Стена стала Смоленску и защитой и укреплением. По живописности расположения, богатству декоративной обработки, монументальности башен она не знает себе подобной. 

Успенский собор 

Торжественно расположился над долиной Днепра Успенский кафедральный собор. Шедевром декоративно-прикладного искусства является резной деревянный иконостас собора, сделанный из липы, с богатой позолотой и многочисленными иконами. Тридцатиметровый иконостас венчают трехметровые скульптурные изображения ангелов. 

В храме находятся три православных святыни, известность которых уходит далеко за пределы Смоленской земли: сандалии св. воина Меркурия (XIII в.), золотом тканая плащаница мастерских кн. Евфросинии Старицкой (XVI в.) и, конечно же, чудотворный образ Иконы Смоленской Божией Матери «Одигитрия» (XVII в.).

Церковь Петра и Павла XII века (годы постройки около 1146-го) находится в Смоленске на улице Кашена и представляет собой, пожалуй, один из лучших примеров древнерусского зодчества. Внутри церкви сохранились остатки разноцветных фресок и процарапанных надписей-граффити.

Церковь Иоанна Богослова XII века (год постройки 1173) находится в Смоленске на улице Большой Краснофлотской и занимает площадку на вершине невысокого холма, возвышающегося над Днепром. Храм, называвшийся в старину церковью «на варяжке», возведен на средства смоленского князя Романа Ростиславича. 

В послереволюционные годы храм был закрыт и разграблен. Сильные повреждения он получил в ходе боев за город в 1941-1943 годах – полностью разрушены колокольня, трапезная и придел. В последние десятилетие перед возвращением храма епархии, в нем размещался склад строительных материалов Смоленских реставрационных мастерских.  В 1994-1995 годах проведены реставрационные работы в интерьере храма, установлен иконостас. Освящение храма и первое Богослужение совершены 21 мая 1995 года.

Это название, пришедшее из глубины веков, гораздо старше самого сада. Несмотря на несколько непривычное звучание, оно исконно русское. В «Толковом словаре» Владимира Даля читаем: «Блонье, болонье – ближайшая окружность города, предместье, слобода, околица». В древности эта местность представляла собой открытое пространство перед городскими стенами. Во время обороны Смоленска оно было удобно для стрельбы с валов и стен, а в мирное время горожане пасли здесь домашний скот.

В черту города Блонье вошло только в XVI столетии, а в историю не только Смоленска, но и всей России, городской сад Блонье попал в 1885 году, когда здесь был торжественно открыт один из первых в Российской империи монументов – памятник композитору М.И. Глинке.

 

В конце семидесятых годов XX века рядом с памятником  разместили несколько динамиков, через которые систематически транслируют фрагменты из произведений Михаила Ивановича Глинки.

Сразу после окончания Великой Отечественной войны в Блонье установили бронзовые скульптуры оленя и двух львов, вывезенные в качестве трофеев с дачи Германа Геринга - одного из руководителей Третьего рейха.

 

Смоленская художественная галерея расположена в здании бывшего Александровского реального училища, построенном в 1879 году. Авторами проекта являлись архитекторы М.Ф. Мейшер и О.Ф. Хартен.

Экспозиция Художественной галереи обширна и разнообразна по своему составу. Значительным разделом является коллекция древнерусского искусства княгини М.К.Тенишевой, представленная иконами XV – XIX веков. Гордость собрания – произведения В.А.Тропинина, И.К.Айвазовского, А.И.Куинджи, В.А.Серова, И.Е.Репина, К.А.Коровина, А.Н.Бенуа, Л.С.Поповой и других мастеров русского искусства. Любители по достоинству оценят отечественную живопись и скульптуру XX века. Этот период представляют, в том числе, и смоленские художники.

На основе усадебных собраний сформировалась обширная коллекция произведений западноевропейских художников, в числе которой примеры итальянской, нидерландской, фламандской, голландской живописи периода расцвета. Имена многих авторов, таких как Бернардо Строцци, Джованни Пеллегрини, Симон Лютихейс, Ян Асселейн, не часто встречаются в провинциальных собраниях России. Неоспоримой ценностью являются картины испанских художников XVII века, одна из которых принадлежит кисти Франсиско де Сурбарана.

Немецкую живопись представляют многочисленные произведения пейзажистов Мюнхенской школы, французскую – мастера от рококо до импрессионизма.

 

Здание было возведено в  1877-1879 годах  в стиле необарокко и принадлежало  Александру Платоновичу Энгельгардту - представителю известного дворянского рода. В 1880-е гг. он был городским головой  Смоленска и многое сделал для благоустройства и развития города. В 1890 г. смоляне удостоили А. П. Энгельгардта звания почетного гражданина Смоленска.

Автор проекта здания особняка Энгельгардтов - губернский архитектор Ю.Ю. Коноплянский.  В настоящее время в особняке расположен Дворец торжественных обрядов, где происходит регистрация бракосочетаний и рождений жителей города. 

Мемориальный комплекс «Катынь» открыт в 2000 году и является первым в России международным памятником жертвам сталинского произвола. Он возведен на месте массовых захоронений советских и польских граждан в лесном массиве, в 18 км от центра Смоленска.

В одном из красивейших уголков города – сквере Пямяти героев, на небольшой полоске земли сконцентрированы памятники трех гибельных и славных эпох в жизни древнего и вечно молодого Смоленска: Смутного времени, Разорения и Великой Отечественной войны. Поговорка гласит, что трем смертям не бывать, но Смоленск прошел через три смерти, чтобы каждый раз, возрождаясь из пепла, представать в том же прекрасном и величественном облике.