Рисунок выполнен П. Н. Михайловым во время кругосветного плавания 1819–1821 гг. под командованием капитана 2-го ранга Ф. Ф. Беллинсгаузена на шлюпе «Восток».

В 1819–1821 Павел Михайлов участвовал в кругосветной экспедиции Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева, открывшей Антарктиду. Художник фиксировал в  своем рабочем альбоме вновь открытые острова, виды городов и поселений, исполнял портретные зарисовки аборигенов, тщательно изображал образцы экзотической флоры и фауны. Акварелям и рисункам Михайлова, среди которых много набросков, присуще большая точность и достоверность. Он добросовестно следовал инструкциям, полученным как от Морского ведомства, так и от Академии художеств, требовавших, «чтобы все представляемое <...> было верным изображением видимого». На многих рисунках сохранились авторские надписи, часто с указанием  точной даты и географических координат, что позволяет не только «выстроить» эти рисунки согласно маршруту путешествий, но служит документальным доказательством приоритета российских исследователей в открытии Антарктиды.

К отчету экспедиции был издан «Атлас к путешествию капитана Беллинсгаузена» (СПб, 1831), литографии для которого были исполнены по рисункам Михайлова. Именем Павла Михайлова, сделавшего во время этого путешествия около двухсот изображений, назван один из островов, что свидетельствует о высокой оценке работы художника в экспедиции.

Внизу надпись: «Южное Сiянiе Марта 2 1820 въ 2 часа ночи въ широте 60 гр 45 м»

Эскиз композиции кат. 178