Важным событием в его жизни стало знакомство с Яном Казимиром Вильчинским (1806–1885), врачом по профессии, родившемся в Виленской губернии. Вильчинский увлекался историей своего края, коллекционировал художественные произведения и предметы старины, был членом археологического общества и неплохо рисовал.

В начале 1840-х годов он предпринял издание альбома («Album de Wilna publie par Jean Kazimir Wilczinski»), посвященного истории Вильно и окрестностей. К созданию альбома были привлечены местные художники и В. С. Садовников. Альбом выходил несколькими выпусками, состоявшими из литографий,— как цветных, так и монохромных,—созданных в мастерской Жозефа Лемерсье в Париже. Судя по датам на рисунках Садовникова, в связи с этой публикацией он побывал в Виленской губернии в 1846, 1847 и 1848 годах.

В собрании Русского музея сохранилось несколько десятков акварелей, эскизов и набросков, исполненных Садовниковым, с видами города Вильно, его монастырей и соборов, а также окрестностей. апарулина О. А. Василий Садовников — акварелист пушкинской поры // Василий Семенович Садовников. СПб. 2025. С. 10-11.

Капелла Святого Казимира в Кафедральном соборе Святых Станислава и Владислава в Вильнюсе — главном католическом соборе Литвы, построена в 1634 Константино Тенкаллу (1610–1647), придворным архитектором короля Сигизмунда III Васса. Василий Семенович Садовников. СПб. 2025. C. 145.