Рабочие Путиловского (ныне — Кировского) завода, одного из крупнейших металлургических и машиностроительных предприятий России, сыграли заметную роль в революционных событиях 1905 года. Именно здесь 3 января 1905 года началась забастовка, вызванная увольнением четырех рабочих вагонной мастерской, которая через несколько дней переросла во всеобщую. Забастовка не прекратилась и после трагических событий «кровавого воскресенья», когда правительственные войска расстреляли демонстрацию рабочих. Кустодиев в то время жил недалеко от Нарвской заставы и, несомненно, не раз бывал очевидцем происходивших на Путиловском заводе стачек и митингов. Эти впечатления отразились в цикле работ 1905‒1906 годов. «Манифестация» лаконизмом и обобщенностью форм напоминает плакат. Контраст горящего красно-рыжего и синего цветов, жесткий ритм, пронизывающий всю композицию, создают ощущение внутреннего напряжения. Юлия Солонович // Санкт-Петербург: Портрет города и горожан. СПб, 2003. С. 405.

В годы революции 1905–1907 годов Кустодиев активно сотрудничает в сатирических журналах, создает серию шаржей на высших сановников страны, композиции «Вступление» и «После разгона демонстрации»... Круглов В. Ф. Кустодиев: между лирикой и гиперболой // Борис Михайлович Кустодиев. К 125-летию со дня рождения. СПб, 2003. С. 32.

Казалось бы далекий в своем творчестве от проблем современности художник в разные периоды жизни откликался на политические события в стране. Кустодиев входил в число петербургских художников, членов раннего «Мира искусства» и «Нового общества», активно сотрудничавших в известных сатирических журналах «Жупел» и «Адская почта»... Мотив рабочих демонстраций неоднократно был запечатлен Кустодиевым в рисунках цветными карандашами, отмеченных чертами модерна и декоративности, энергией формы — «Манифестация» и «Первомайская демонстрация у Путиловского завода» (оба — 1906). Круглов В. Ф. Кустодиев: между лирикой и гиперболой // Борис Михайлович Кустодиев. К 125-летию со дня рождения. СПб, 2003. С. 41.