Гумилев Николай Степанович (1886–1921) — поэт, прозаик, драматург, критик, переводчик. С 1895 года жил в Петербурге. Учился в Царскосельской гимназии (с 1903). Ближайшими спутниками Гумилева были Осип Мандельштам, Георгий Иванов и Анна Ахматова (Горенко). С 1906 жил в Париже, где изучал французский язык, литературу, живопись. В 1908 году вернулся в Петербург, поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского университета, затем перешел на историко-филологический факультет. Публиковал свои стихи, рассказы, критические заметки в журналах «Весы», «Весна», «Русская мысль». В 1910 женился на Анне Ахматовой, с которой развелся в 1918. В журнале «Аполлон» (1910-е) Гумилев вел постоянную рубрику, составившую впоследствии книгу «Письма о русской поэзии» (отдельное издание — 1923). Один из создателей и участников петербургской акмеистической группы «Цех поэтов» (1911), публичное выступление которой состоялось в 1912 году в Петербурге. Первая акмеистическая книга Гумилева «Чужое небо» (СПб, 1912). В 1918 женился на Анне Энгельгардт. В 1921 был напечатан сборник стихов об Африке «Шатер». 3 августа 1921 был арестован, отвезен в тюрьму на Шпалерной улице. Расстрелян под Петербургом (предположительно около станции Бернгардовка) в августе 1921 года. Каталог выставки в Малаге «Анна Ахматова. Поэзия и жизнь». 2019. С. 15.

Николай Гумилев об Анне Ахматовой

Я знаю женщину: молчанье,
Усталость горькая от слов
Живет в таинственном мерцаньи
Ее расширенных зрачков.
Ее душа открыта жадно
Лишь медной музыке стиха,
Пред жизнью дольней и отрадной
Высокомерна и глуха.
Неслышный и неторопливый,
Так странно плавен шаг ее,
Назвать нельзя ее красивой,
Но в ней все счастие мое.
Когда я жажду своеволий
И смел, и горд — я к ней иду
Учиться мудрой сладкой боли
В ее истоме и бреду.
Она светла в часы томлений
И держит молнии в руке,
И четки сны ее, как тени
На райском огненном песке.
Она, 1917

Каталог выставки в Малаге «Анна Ахматова. Поэзия и жизнь». 2019. С.41

«Прекрасная ясность», которую проповедовали акмеисты, отличает портрет Гумилева, выполненный Надеждой Войтинской для журнала «Аполлон». В 1912–1913 годах журнал был своего рода рупором акмеистов. Гумилев вел в нем раздел, посвященный русской поэзии. С Ахматовой их связывала юношеская гимназическая любовь и сложная история отношений. В биографии Гумилева, истинного романтика, поэта-рыцаря, поэта-воина, путешественника, героя Первой мировой войны, завоевание Ахматовой стало одной из самых насыщенных и самых драматичных страниц. В 1910 году они стали супругами. В 1912 родился их сын Лев.

Брак двух поэтов не был простым и безмятежным. В 1918 году Ахматова просит у Гумилева развод. Ее новым избранником становится востоковед Владимир Шилейко. Гумилев спешно женится на одной из своих многочисленных поклонниц. Любовь Шакирова. «Приходи на меня посмотреть...» // Каталог выставки в Малаге «Анна Ахматова. Поэзия и жизнь». 2019. С. 13, 18.