Первые опыты применения <Вильнером> метода фантастического реализма появляются в серии «Белые ночи», которая создавалась одновременно с панорамными ленинградскими листами и возникала как визуальный контрапункт деловой дневной жизни города. Кто же сомневается в том, что ночами в Петербурге оживают львы и памятники! <...> Здесь героями являются, без сомнения, именно вода и камень, тяжёлая скульптура и недвижный воздух. Вильнер поглощён сочинительством и безграничной свободой обращения с привычными и уже не замечаемыми деталями облика Петербурга — ведь никто не помнит «в лицо» разнообразные львиные маски. Для художника видимая архитектурная раздробленность, бесчисленные фрагменты зданий, портиков, решёток и колонн стали материалом и мерилом «нового прочтения».  Н. М. Козырева. Роман с литографским камнем //Виктор Вильнер. Роман с литографским камнем. Живая графика художника, влюблённого в Петербург. М.: Центрполиграф, 2016. С. 17-19.

«Прощание» (1969) или «Невский этюд» (1972) отличаются какой-то «первобытной», характерной для петровского времени тяжеловесностью, массивной неправильностью в изображении форм, простой и грубоватой прямолинейностью изложения, свойственной эпохе «делателей». Не до изысков, когда надо немедля строить корабли и дворцы. Это отчётливое представление о прежней жизни Вильнер поразительно верно передал уже в ранних своих литографиях. Там же. С. 19.