Емануелевский парк на востоке Пятигорска спроектирован Джузеппе Бернардацци, который вместе со своим братом Джованни был первым архитектором таких городов на Кавказе, как Пятигорск и Кисловодск. Именно благодаря работе братьев Пятигорск стал благоустроенным популярным курортом и центром культурной жизни в первой половине XIX века. В это же время здесь жил и работал  Михаил Юрьевич Лермонтов (1814–1841), изложивший многие свои наблюдения, связанные с городом, в повести «Княжна Мери» романа «Герой нашего времени».

В 1829 году во время устройства парка братьями Бернардацци были сделаны два романтических грота: большой и малый. Большой грот имеет естественное происхождение — небольшую пещеру лишь углубили. В 1860-х годах его начали называть Лермонтовским, так как считали, что отсюда писатель любил наблюдать за «водяным обществом».

Малый грот Дианы представляет собой искусственную пещеру на склоне горы Горячей. Строительство грота посвящено первому покорению вершины Кавказа — Эльбруса. Один из братья Бернардацци — Иосиф — участвовал в экспедиции на Эльбрус с командующим кавказской линии генералом Емануелем. М. Ю. Лермонтов бывал здесь много раз. Вечером 8 июля 1841 г., незадолго до роковой дуэли, Лермонтов устроил «сельский бал» перед гротом Дианы.