Особую страницу летописи антарктических и арктических путешествий и биографий их авторов представляют образцы нумизматики. Медали и памятные знаки отмечали значительные открытия, увековечивали и утверждали в памяти новых поколений историю покорения и освоения полярных морей и вечных льдов. <…> Эти экспонаты — уникальные или выпускавшиеся большими тиражами — стали своеобразной красной нитью, связующей целые эпохи в открытии и изучении обширных суровых просторов, освоение которых (в том числе в аспекте практической пользы для человека) продолжается на протяжении нескольких столетий и особенно активно идет в наши дни. Руслан Бахтияров. К берегам Антарктиды и Арктики // К берегам Антарктиды и Арктики». СПб, 2019. С. 8-9.

Экспедиция Георгия Яковлевича Седова (1877-1914) к Северному полюсу состоялась в 1912–1914 годах. Специально созданная комиссия план экспедиции Г.Я. Седова отвергла и признала нереальным, поэтому деньги и снаряжение для нее были собраны в виде добровольных пожертвований, одним из благотворителей стал император Николай II. Приготовления к экспедиции проходили в крайней спешке и заняли лишь несколько месяцев, что было совершенно недостаточно. Часть закупленной провизии была непригодна для употребления, большинство закупленных собак оказалось обычными дворнягами, запасов топлива едва хватало на 25 дней. Однако арендованная Седовым шхуна «Святой мученик Фока» отошла от Архангельска 14 августа 1912 года. Г.Я. Седов планировал доплыть до Земли Франца-Иосифа, от которой уже на санях, запряженных собаками, по льду дойти до Северного полюса, но уже 15 сентября шхуна встретила непреодолимые льды, и экспедиция была вынуждена остановиться на зимовку около архипелага Новая Земля. Во время зимовки члены экспедиции провели большую исследовательскую работу, изучив северо-восточный берег архипелага и впервые обогнув его северную оконечность. 2 февраля 1914 г.  уже заболевший цингой Седов с матросами Г.В. Линником и А.М. Пустошным отправился в санный поход к Северному полюсу. Сам Седов рассчитывал, что сможет достичь полюса и вернуться к месту зимовки за 4 месяца, но 5 марта он скончался. Истощенные и больные матросы вернулись на место зимовки. Несмотря на трудности, шхуна добралась до Мурманского берега 15 августа 1914 года. Несмотря на то, что главной цели — Северного полюса — достичь не удалось, экспедиция оказалась весьма результативна. Наблюдения содержали двухгодичную информацию о погоде в Арктике, о дрейфе льдов, о климате, о течениях, на карту была нанесена северная часть Новой Земли.