Уменьшенный вариант картины «Пилигримы в дверях Латеранской базилики» (1825, ГТГ, инв. № 210); вариант — в Харьковском художественном музее.

Изображена верхняя площадка «Святой лестницы» (Scala Santa) из 28 мраморных ступеней, находящейся в Капелле возле церкви Сан-Джованни-ин-Латерано в Риме. Этот храм, «мать и глава» всех церквей, основан в IV веке императором Константином Великим. По преданию, «Святой лестницей» поднимался во дворец Понтия Пилата Иисус Христос. В 326 году императрица Елена перенесла лестницу из Иерусалима в Рим.

Папа Сикст V (1585–1590) разрушил старый Латеранский дворец (ранее пострадавший от пожара) и построил новый. Он приказал перенести «Святую лестницу» из дворца на ее нынешнее место. По его распоряжению архитектор Доменико Фонтана (1543–1607) построил для капеллы и «Святой лестницы» двухэтажное здание. Верующие поднимаются по ней только на коленях. С XVIII века мраморные ступени для сохранности закрыты деревянными досками, сквозь трещины в которых видны подлинные ступени. Коричневая ряса, подпоясанная веревкой с узлами, указывает на принадлежность монаха, встречающего паломников, к францисканскому ордену, или его ответвлению — капуцинам (особенностью которых являлся остроконечный капюшон, низко надвинутый на лицо). Паломники и паломницы — в традиционной одежде итальянского простонародья. Е. И. Столбова // Великий Карл. К 225-летию со дня рождения К. П. Брюллова. СПб, 2024. С. 320.