Ермак Тимофеевич (около 1540 — 1584/5?) — казачий атаман, предводитель похода 1580-х годов в Сибирь. Участвовал в кампании по присоединению Сибирского ханства к России, освоении Сибири. Инициаторами кампании были Строгановы, владевшие землями вокруг Сольвычегодска и Соликамска на реке Каме. В 1558 году Строгановы получили первую хартию на «заброшенные прикамские земли», в 1574-м им были дарованы земли за Уралом и дано позволение возвести фортификационные сооружения вдоль сибирских рек Обь и Иртыш. В 1579-м Никита Строганов и его кузен Максим призвали Ермака и казачье войско к себе на службу. Приглашение было принято, и казачье войско осенью того же года прибыло на сибирские земли, принадлежавшие Строгановым, чтобы защитить их от набегов хана Кучума. Войско оставалось там два года до начала военной кампании по завоеванию Сибири, в ходе которой Ермак был убит.

Подпись, установившая авторство и уточнившая датировку, была открыта в процессе реставрационных работ. Иконографический тип портрета восходит к образцам XVIII века. Елена Столбова // Казачество. Опора государства российского. СПб, 2024. С. 20.

Ермак Тифомеевич (Василий Тимофеевич Аленин, 1540-1584?, 5?) — атаман волжских казаков, положивший начало присоединению Сибири к России. В 1581 разбил хана Кучума, но в очередном сражении на Иртыше был ранен и утонул, «отягченный железной броней, данное ему Иоанном».

Портреты Ермака восходят к нескольким типам. Наиболее известный соответствует описанию Н. М. Карамазина: «Он был видом благороден, сановит, росту среднего, крепок мышцами и широк плечами; имел лицо плоское, но приятное, бороду черную, волосы темные, кудрявые, глаза светлые, быстрые...». Кольчуга и панагия на портрете — подарки Ивана Грозного. Личность Ермака была чрезвычайно популярна в Сибири: его портреты висели в храмах, государственных учреждениях и домах сибиряков.